Аквилегию неслучайно называют одним из самых красивых многолетников сада. Во время цветения кажется, будто над клумбой зависли десятки воздушных бабочек или маленьких фонариков. Необычные цветки со шпорцами покачиваются на тонких, но прочных цветоносах, а ажурная сизо-зеленая листва остается декоративной практически весь сезон.
Аквилегия (водосбор) зацветает в мае или июне и обычно радует цветением около 4–6 недель. В зависимости от сорта высота растений составляет от 30 до 80 см. Лучше всего многолетник развивается в полутени, где цветки сохраняют насыщенную окраску и дольше не увядают. На солнечных участках растение тоже можно выращивать, но при регулярном поливе. Аквилегия предпочитает рыхлые, плодородные, хорошо дренированные почвы, отличается хорошей зимостойкостью (до −35 °C у большинства сортов) и после укоренения спокойно переносит непродолжительную засуху. На одном месте куст обычно растет 5–7 лет, после чего его желательно омолодить делением.
Особенно эффектно аквилегия выглядит рядом с хостами, астильбами, декоративными злаками, ирисами, гейхерами и папоротниками. В цветниках ее часто высаживают небольшими группами или точечно между другими многолетниками, создавая ощущение естественного природного сада.
Вот несколько особенно красивых сортов:
Аквилегия Клементина (Aquilegia vulgaris Clementine) — серия с густомахровыми цветками, направленными вверх и напоминающими миниатюрные клематисы. Высота около 40–50 см.
Аквилегия Нора Барлоу (Aquilegia vulgaris Nora Barlow) — один из самых известных сортов с крупными бело-розово-зелеными махровыми цветками. Высота до 70–80 см.
Аквилегия Блэк Барлоу (Aquilegia vulgaris Black Barlow) — сорт с густомахровыми темно-бордовыми, почти черными цветками диаметром около 5 см. Высота до 80 см.
Аквилегия Винки Дабл Роуз энд Уайт (Aquilegia Winky Double Rose & Whit) — компактный сорт с бело-розовыми махровыми цветками, направленными вверх. Крепкие цветоносы не требуют подвязки, высота растения достигает 50–60 см.
