На самом деле различия довольно понятные, если не усложнять терминологию.
Клумба — это отдельный цветник, чаще компактный и хорошо заметный со всех сторон или хотя бы с нескольких. Она может быть круглой, овальной, квадратной или свободной формы. То есть «клумба» — вполне нормальное название, и превращать каждый цветник в миксбордер не нужно.
Миксбордер — вытянутая смешанная посадка. Обычно её устраивают вдоль забора, стены, дорожки или края газона. Главное слово здесь — «смешанная»: вместе могут расти кустарники, многолетники, луковичные, декоративные травы и однолетники. Растения располагают ярусами и подбирают так, чтобы посадка оставалась декоративной как можно дольше. Некоторые источники также описывают mixed border как посадку, где многолетники соседствуют с кустарниками, деревьями и луковичными.
Рабатка — длинный и сравнительно узкий цветник правильной формы. Чаще всего он идёт вдоль дорожки, стены или ограды. В отличие от свободного миксбордера, здесь обычно заметны порядок, ритм и повторение растений. Если совсем просто: миксбордер выглядит естественнее, рабатка — строже.
Бордюр — это ещё более узкая полоса низких растений, которая подчёркивает край дорожки, газона или другого цветника. Бордюр обычно не является главным цветником, а служит его обрамлением.
Рокарий — композиция из камней и растений. Камни здесь не случайный декор, а важная часть общего вида. Рокарий может быть почти плоским, поэтому обязательной «горки» в нём нет. Для таких посадок особенно подходят компактные растения, любящие хороший дренаж. RHS прямо относит к rock garden не только настоящие альпийские растения, но и небольшие многолетники и кустарники, подходящие по размеру и условиям.
Альпинарий — более узкое понятие. Его задача — напоминать горный уголок, поэтому основу составляют камни и растения, характерные для альпийских или сходных каменистых местообитаний. Настоящие альпийцы происходят из высокогорий, часто выше границы леса, и особенно не любят зимнего переувлажнения.
Солитер — отдельно посаженное выразительное растение, которое специально становится акцентом. Чаще это красивое дерево или крупный кустарник на газоне либо на открытом фоне. Одинокая гортензия автоматически солитером не становится: важно, чтобы она была задумана как самостоятельный композиционный центр.
Партер — парадная часть регулярного сада. Представьте симметричный рисунок перед усадьбой или большим домом: аккуратный газон, геометрические цветники, низкие бордюры, дорожки. Это не синоним палисадника.
Палисадник — пространство перед домом, чаще между фасадом и улицей или оградой. В палисаднике при этом может находиться что угодно: обычная клумба, кустарники, газон, небольшой миксбордер и даже элементы партера.
Есть ещё цветочный массив — большая посадка одного вида или нескольких растений крупными пятнами. А опушка — декоративная посадка по краю древесно-кустарниковой группы, которая делает переход от деревьев к газону более естественным.
