Каждый год многие дачники совершают одну и ту же ошибку: одни спешат с уборкой чеснока, другие, наоборот, слишком долго держат его в земле. В результате головки либо не успевают вызреть, либо начинают растрескиваться прямо на грядке. Такой чеснок хранится заметно хуже, быстрее высыхает и чаще поражается гнилями.
На самом деле определить правильный момент совсем не сложно. Достаточно обратить внимание на несколько признаков, которые само растение подает перед уборкой.
1. Не удаляйте все стрелки, оставьте несколько для наблюдения. Оставьте на грядке несколько растений с цветоносами. Пока стрелка закручена в спираль, чеснок продолжает наращивать головку. Когда она полностью выпрямится, а оболочка на верхушке лопнет и покажутся бульбочки, через 3–5 дней можно планировать уборку.
2. За две недели прекратите полив. В это время чеснок уже заканчивает формировать головку. Избыток влаги делает покровные чешуи более мягкими, из-за чего они легче повреждаются и трескаются. Если перед предполагаемой уборкой прошли сильные дожди, лучше дождаться, пока почва немного просохнет.
3. Посмотрите на листья. Нижние листья должны пожелтеть и подсохнуть, а верхние могут оставаться зелеными. Если же вся ботва уже полегла, с уборкой лучше не затягивать — головки могут начать распадаться на отдельные зубчики прямо в земле.
После этого можно приступать к уборке урожая. Лучше выбрать сухой солнечный день и воспользоваться садовыми вилами — так риск повредить головки значительно меньше, чем при работе лопатой. Не вытягивайте чеснок за стебель: сначала аккуратно подденьте пласт земли, а затем извлеките растение целиком.
Сразу после выкопки оставьте чеснок на грядке на несколько часов, чтобы земля подсохла и легко осыпалась. Затем перенесите урожай под навес или в хорошо проветриваемое помещение и просушите около двух недель. Только после полного высыхания обрежьте ботву, оставив 5–6 сантиметров, укоротите корешки и отсортируйте головки. Поврежденные экземпляры лучше использовать в первую очередь, а здоровый чеснок убрать на хранение в сухое прохладное место.
