Есть пионы, возле которых действительно хочется остановиться: один раскрытый бутон почти закрывает ладони. Крупноцветковые сорта дают соцветия около 20 см и больше, поэтому даже несколько взрослых кустов способны сделать клумбу визуально роскошной без десятков других растений.
При этом травянистые пионы — настоящие садовые долгожители. На хорошем месте куст способен расти много лет, постепенно становясь мощнее и увеличивая количество цветоносов. Большинство таких пионов отлично переносит холодные зимы и не нуждается в ежегодном укрытии. Главное — солнце, дренированная питательная почва и отсутствие застоя воды.
Есть один важный секрет цветения: пион нельзя заглублять. У травянистых сортов почки после посадки должны оказаться лишь примерно на 2–3 см ниже поверхности земли. Посаженный слишком глубоко здоровый куст способен несколько лет наращивать листья, но упорно не давать цветов.
А вот гигантским махровым головам иногда требуется поддержка. После сильного дождя тяжёлый цветок набирает воду и может наклонить даже крепкий стебель, поэтому кольцевую опору лучше поставить заранее — весной она быстро спрячется внутри листвы.
Для сада особенно интересны три сорта. «Диннер Плейт» (Dinner Plate) полностью оправдывает название «обеденная тарелка»: его густомахровые розовые цветы достигают примерно 20 см. «Сара Бернар» (Sarah Bernhardt) — знаменитая классика 1906 года с ароматными нежно-розовыми махровыми цветками около 20 см и кустом примерно до 90 см. «Ред Шарм» (Red Charm) — эффектный контраст: огромные густомахровые тёмно-красные цветы на крепком кусте, причём сорт отличается хорошей зимостойкостью.
