Газон выглядит эффектно, но требует регулярной стрижки, полива, подкормок и периодического восстановления поврежденных участков. Именно поэтому все больше владельцев загородных участков обращают внимание на почвопокровные растения, которые способны создавать плотный зеленый ковер и при этом часто оказываются менее требовательными в уходе. Однако универсального заменителя газона не существует: каждое растение имеет свои сильные стороны и подходит для разных условий.
Белый клевер (Trifolium repens) считается одним из самых практичных вариантов. Он быстро разрастается, переносит умеренное вытаптывание и способен самостоятельно обогащать почву азотом благодаря клубеньковым бактериям на корнях. Клевер остается зеленым даже в засушливые периоды лучше многих газонных трав, однако во время цветения привлекает пчел и шмелей, что важно учитывать, если по участку часто бегают дети босиком.
Мшанка шиловидная (Sagina subulata) образует очень плотный ярко-зеленый ковер высотой всего 3–5 см, внешне напоминающий мох. Она отлично подходит для оформления дорожек, альпинариев и небольших декоративных площадок. Мшанка предпочитает умеренно влажную почву и плохо переносит длительную засуху без полива, а также не рассчитана на постоянное интенсивное вытаптывание.
Живучка ползучая (Ajuga reptans) быстро закрывает свободную землю благодаря укореняющимся побегам. Весной растение украшает участок синими, фиолетовыми или розовыми соцветиями, а многие сорта сохраняют декоративную пурпурную или бронзовую листву весь сезон. Живучка хорошо растет как на солнце, так и в полутени, поэтому особенно ценится для озеленения участков под деревьями.
Тимьян ползучий (Thymus serpyllum) сочетает декоративность и практичность. Он образует ароматный низкий ковер высотой 5–10 см, прекрасно переносит жару и бедные почвы, а летом покрывается массой розово-лиловых цветков. Лучше всего развивается на солнечных участках с хорошим дренажем и подходит для оформления дорожек, рокариев и сухих склонов.
Барвинок малый (Vinca minor) считается одним из лучших почвопокровников для тенистых мест. Это вечнозеленое многолетнее растение быстро разрастается, подавляет рост сорняков и сохраняет декоративность практически круглый год. Весной барвинок покрывается характерными голубыми или фиолетовыми цветками, а его плотный ковер хорошо чувствует себя даже под кронами деревьев, где обычный газон часто растет плохо.
