Задолго до моды на мультивселенные Джейсон Стэйтем и Джет Ли уже скакали по параллельным мирам в боевике «Противостояние», и казалось, у фильма есть все шансы на франшизу. Этого не случилось: картина исчезла из поля зрения, оставив вопросы — почему так вышло и есть ли смысл вернуться к ней сейчас.
Полноценная научная фантастика у Стэйтема — скорее исключение. Он надежно придерживается своей экшен-полосы: свежий «Пчеловод», сага «Форсаж», ранний прорыв «Перевозчика», безумие «Адреналина». Периодически актер отходит в сторону — к примеру, дуэт с Мелиссой Маккарти в комедии «Шпион», или заплыв к мегалодону во франшизе «Мег».
Когда Стэйтем флиртует с найчной фантастикой, это чаще гибридные миры: «Смертельная гонка» в мрачной антиутопии, «Призраки Марса» Джона Карпентера с зомби-привидениями на другой планете, «Форсаж: Хоббс и Шоу» с «проапгрейженным» наукой злодеем. На этом фоне «Противостояние» заметно выделяется — это редкий для актера прыжок в чистую жанровую фантастику.
Сразу после «Большого куша» Стэйтем подписался на «Противостояние» вместе с Джетом Ли, Делроем Линдо, Дином Норрисом и Карлой Гуджино. Фишка фильма — то, что Marvel сделает мейнстримом только через десяток лет: прыжки по измерениям, встречи с альтернативными версиями себя и последствия таких маневров. Несколько актеров исполняют себя же в разных вариациях.
Ли тут — сразу в двух лицах. Он злодей, который мчится по мультивселенной и убивает свои альтернативные версии, чтобы усиливать выживших; и он же — Гейб, «правильный» двойник, становящийся единственным реальным препятствием. Это тот самый высококонцептуальный файт-муви, который ждешь от Джета Ли: герой и злодей — оба Джет Ли, а фильм изобретает способы свести их лицом к лицу. Стэйтем и Линдо — межпространственные копы, пытающиеся остановить эскалацию, пока погоня проходит через разные реальности. Для своего времени эффекты были смелыми, и видно, как картина старается «прокачать» технологию и мир.
Почему же готовая к франшизе история так и не получила сиквел? Денег она заработала, но не тех, что заставляют студии бежать за продолжением: заявленный бюджет — $49 млн, мировые сборы — $79 млн. С учетом маркетинга это тонкая прибыль. При этом лента обрела второе дыхание дома — на заре DVD-бума зрелищные релизы пользовались популярностью, и «Противостояние» эффектно смотрелось на новых плеерах и телевизорах.
Рецензии были жесткими. Критики прошлись по сценарию и героям, хотя экшен и технологические находки хвалили. На Rotten Tomatoes у фильма около 13% от критиков; зрительская оценка выше, но все равно «в красной зоне». Концовка многим показалась раздражающей, а персонажи — деревянными на фоне аттракциона. Со временем часть тогдашних VFX заметно устарела, что тоже подмочило репутацию.
Ирония в том, что у «Противостояния» всё было: кассовый на тот момент Джет Ли, ныне звездная поддержка (Стэйтем, Линдо, Гуджино, Норрис), четкая схема для сериала фильмов и концепт, который позже стал только горячее. Это своеобразная капсула времени: прогрессивная идея, неровная драматургия и релиз прямо перед тем, как студии решили, что мультивселенные печатают деньги.
Стэйтему никогда не требовались сияющие рецензии, чтобы нестись вперед: у него лояльная публика, приходящая на простой, но эффективно поставленный экшен. Если ему и прыгать снова в крупную научно-фантастическую историю, момент подходящий. Сиквел мог бы опереться на сильные идеи оригинала и «повзрослеть», а перезапуск — взять чистый замысел и подтянуть персонажную часть, которая подвела в 2001-м.
