Стивен Содерберг выразил обеспокоенность тем, что в современной киноиндустрии фильмы со средним бюджетом постепенно исчезают, уступая место крупным проектам, построенным на узнаваемых сюжетах и известных персонажах. По словам режиссёра, в нынешнем году среди самых успешных картин лишь одна была снята за сумму менее 100 миллионов долларов — это «Грешники». Остальные лидеры проката представляют собой продолжения, рассказы из одной киновселенной или проекты, в которые вложены огромные средства с расчётом на гарантированную прибыль.
В результате картины с бюджетом от 30 до 60 миллионов долларов — те, что рассчитаны на взрослую аудиторию и не являются ни спин-оффами, ни новыми историями о супергероях, — оказываются вне востребованного сегмента. Студии уверены: в кинотеатрах приносят доход только масштабные ленты, новые части уже известных франшиз и недорогие фильмы ужасов. Содерберг иллюстрирует проблему своим собственным примером: его триллер «Чёрный чемодан», снятый за 50–60 миллионов долларов, не смог покрыть затраты в прокате.
Он подчёркивает: если даже такой фильм не возвращает средства, в индустрии появляется опасная логика — мол, подобные проекты вовсе не имеют шансов окупиться. Содерберг с этим не согласен и говорит:
«Вот главный вопрос: удастся ли заставить людей выйти из дома? Я был бы очень обнадёжён, если бы это сработало, ведь тогда появится пространство для таких картин», — считает он.
Об угасающем интересе к фильмам среднего бюджета Содерберг говорил во время беседы с Азизом Ансари, чей режиссёрский дебют — комедия «Везунчики» — вышла в прокат 17 октября. Бюджет этого фильма составляет около 30 миллионов долларов, что по меркам крупных студий считается довольно скромной суммой, однако уже известно, что в первые выходные картина может собрать менее 10 миллионов. При этом в фильме снялись такие известные актёры, как Сет Роген и Киану Ривз.
Режиссёр подчёркивает, что судьба одной ленты для всей индустрии становится слишком важной: если подобный проект провалится, киностудии будут рассматривать это как доказательство неэффективности всей категории. Соответственно, каждый выход такой картины воспринимается как испытание для всех фильмов среднего ценового сегмента. Содерберг надеется, что если «Большая удача» найдёт отклик у публики, то это позволит вновь создавать подобные фильмы.
На сегодняшний день, по словам режиссёра, проблема носит комплексный характер, поскольку успех или неудача одной картины влияет на возможности других, а сами зрители всё реже выбирают не связанные с известными франшизами ленты.
Содерберг надеется, что успех хотя бы одной новой картины среднего бюджета напомнит студиям о возможности снимать не только блокбастеры и спин-оффы. При этом он отмечает, что привычки зрителей и решения студий влияют на рынок одинаково сильно.