Когда режиссёры "Моаны" Рон Клементс и Джон Маскер отправились в первую исследовательскую поездку по Полинезии, имя Дуэйна Джонсона всплыло почти сразу — его подсказали сами жители островов. Маскер позже объяснял: Джонсон полинезийского происхождения и "физически напоминает полубога", поэтому других актёров на роль даже не прослушивали. Кастинг объявили формальностью: 2 декабря 2014 года студия просто сообщила, что Мауи — это Джонсон.
На роль Мауи не прослушали ни одного другого актёра — случай для Disney исключительный.
Верховный вождь и рестлер
Дед Джонсона — Питер Майвиа, профессиональный рестлер и верховный вождь Самоа, чьё тело покрывали традиционные татуировки. Именно из него актёр и "собрал" Мауи, о чём напомнил в июле 2026 года в соцсетях:
"Бравада Мауи, его манеры, татуировки, причёска и даже голос — всё это я скопировал со своего дедушки", — написал Джонсон.
Сам актёр называл "Моану" возможностью показать полинезийскую культуру на большом экране — для семьи Майвиа это вопрос наследия, а не просто роль.
Волосы как мана
Финальный облик Мауи утверждал не только художественный отдел. Disney собрала "Океанический совет" — консультантов с Самоа, Таити, Муреа и Фиджи. Именно они забраковали раннюю версию персонажа: лысого Мауи. Таитянская хранительница культуры Хинано Мёрфи объяснила, что густые волосы — это мана, сила полубога, и без них образ не имеет смысла. Художники переделали дизайн.
Скандал, который Disney не предвидела
Без критики не обошлось: в 2016 году часть полинезийской общественности сочла фигуру Мауи карикатурной. А в сентябре 2016-го студии пришлось снять с продажи детский костюм Мауи — комбинезон с татуировками, который восприняли как "чужую кожу".
Спустя десять лет Джонсон вернулся к роли уже лицом, а не только голосом: в игровом ремейке "Моаны", вышедшем 10 июля 2026 года, Мауи снова играет он. Кастинг, судя по всему, опять не понадобился.
