В центре сюжета — жительницы тихого калифорнийского городка Монтерей, каждая из которых скрывает свои секреты. Сериал известен тем, что смерть одного из персонажей лежит в основе всего сюжета первого сезона, а во втором сезоне трагедия повторяется — на этот раз уже с одним из второстепенных героев.
Смерть №1 — шокирующая развязка первого сезона
В финале первого сезона «Большая маленькая ложь» погибает Перри Райт (Александр Скарсгард) — муж Селесты (Николь Кидман). На школьном благотворительном вечере он нападает на жену, и женщины из главной пятёрки пытаются защитить её. Бонни (Зои Кравиц) толкает Перри, и он падает с лестницы, разбившись насмерть.
Этот момент становится ключевым для всего дальнейшего сюжета: героини договариваются скрыть обстоятельства случившегося и выдают смерть за несчастный случай. Секрет объединяет их, но и создаёт напряжение, которое будет тянуться через весь второй сезон.
Смерть №2 — драма второго сезона
Во втором сезоне смерть снова оказывается важной сюжетной точкой, хотя и не такой неожиданной. Умирает Мэри Луиза Райт (Мерил Стрип) — мать Перри. Её персонаж приезжает в Монтерей, чтобы добиться опеки над внуками, и становится серьёзной угрозой для Селесты. В финале сезона Мэри Луиза погибает в автомобильной аварии.
Её смерть не имеет криминальной подоплёки, но драматически завершает линию конфликта, оставляя Селесту с детьми и без преследований со стороны семьи мужа.