В 2017 году Коди Ферн получил в шестом сезоне «Карточного домика» вовсе не проходную роль — ему прочили место главного злодея сезона. Его персонажа описывали как «типаж Джареда Кушнера»: молодого политика, тесно связанного с Фрэнком Андервудом на самой вершине американской власти. Сценаристы явно готовили полноценную дуэль между героем Ферна и персонажем Кевина Спейси.
Съёмки шли несколько месяцев, и вся линия злодея была в центре сюжета. А потом всё рухнуло: в ноябре 2017 года Netflix уволил Кевина Спейси из-за скандала, и вместе с актёром из сериала исчез и Фрэнк Андервуд. По словам Ферна, съёмки шли полным ходом, «а потом упала ядерная бомба».
После ухода Спейси производство «Карточного домика» встало на два месяца.
Сценаристам пришлось спешно переписывать всё. Фрэнка убили за кадром банальным инфарктом, а на первый план вывели Клэр Андервуд в исполнении Робин Райт. Съёмки возобновились в январе 2018 года, но от злодейской арки Ферна к тому моменту почти ничего не осталось.
Персонаж, которому пророчили роль главного антагониста, превратился в фигуру второго плана. Самого героя, Дункана Шепарда, Ферн позже иронично назвал «прекрасным тихоней». Кое-что от изначального замысла всё же уцелело: Дункан — лощёный сын влиятельной Аннетт Шепард (Дайан Лэйн), а сама семья Шепардов явно списана с братьев Кохов — богатых и теневых игроков большой политики. Вместе с Аннетт и её братом Биллом (Грег Кинниэр) Дункан участвует в интригах против президента Клэр Андервуд, но по-настоящему их не двигает.
Всю злодейскую суть персонажа выхолостили именно во время того аврала посреди съёмок. О своих приключениях на площадке Ферн рассказал журналу Entertainment Weekly на кинофестивале в Торонто, куда приехал представлять свой режиссёрский дебют — фильм «Ночь закрытия».
Актёр намекнул, что у него накопилось несколько историй, которые слишком остры для публикации.
Ещё в интервью 2018 года Ферн называл работу над «Карточным домиком» захватывающей и заодно опровергал слухи бульварной прессы: Дункан никогда не задумывался как любовник Фрэнка Андервуда — только как самостоятельный и амбициозный политический хищник.
