После драмы «Крушитель», где Дуэйн Джонсон впервые всерьёз отошёл от привычного амплуа боевика — без компьютерной графики, зато с горой грима и сломанным носом бойца Марка Керра, — актёр окончательно закрепляется на новой территории. Его следующий серьёзный проект называется «Вольная пташка» (Free Byrd), и режиссёром выступит Грег Куидар, получивший признание за фильм «Синг-Синг».
В «Вольной пташке» Джонсон играет каскадёра из Лас-Вегаса, который выступает на мотоцикле и скрывает от всех, включая собственного брата, что у него диагностировали деменцию. Брат, к слову, по совместительству его механик. Несмотря на болезнь, герой готовится к последнему смертельно опасному прыжку.
Сценарий изначально написал Джон Бойер, позже к работе подключился дуэт Майкла Шварца и Тайлера Нилсона — авторы «Арахисового сокола». Сам Куидар тоже дорабатывает текст перед съёмками.
Продюсерами картины стали Бен Аффлек и Мэтт Дэймон через свою компанию Artists Equity. По словам обоих, у них есть личная заинтересованность в этой истории, а Куидара они считают одним из самых многообещающих сценаристов-режиссёров. Для Джонсона тема тоже глубоко личная — и для него, и для режиссёра она связана с реальным опытом столкновения с этой болезнью.
Вот как актёр объяснил, почему берётся за этот проект:
«"Вольная пташка" — это дар во многих смыслах. Он говорит и о священной красоте жизни, и о её жестокой, безжалостной реальности. Тема фильма стала глубоко личной для нас с Грегом Куидаром, пока мы вместе распутывали эту роковую историю. Artists Equity оказались невероятными партнёрами, которые не только разделяют видение Грега, но и связаны с нашей историей каждый по-своему. Когда разум близкого человека начинает угасать, жизнь обретает совершенно новый смысл».
В соцсетях Джонсон добавил, что работа над фильмом одновременно «трогает душу» и «разрывает сердце», а наблюдать, как уходит близкий человек, — одно из самых тяжёлых испытаний в жизни.
«Вольная пташка» — не первый драматический шаг актёра за короткое время. Сразу после «Крушителя» он договорился с Бенни Сэфди о ещё одном фильме — Lizard Music. При этом от блокбастеров Джонсон не отказывается: на Рождество он возвращается в боевик «Джуманджи: Великий побег».
