Что происходит в конце
Юный Пи Патель 227 дней дрейфует в шлюпке посреди Тихого океана. С ним в лодке — бенгальский тигр по кличке Ричард Паркер. За время плавания Пи учится сосуществовать с хищником, переживает шторм, голод, встречу с загадочным плотоядным островом и в итоге добирается до берега Мексики. Тигр выходит из лодки и уходит в джунгли, ни разу не обернувшись. Пи спасён.
Казалось бы, история окончена. Но затем к Пи в больницу приезжают японские следователи, расследующие гибель грузового судна. Они не верят в рассказ про животных и просят рассказать «настоящую» историю.
Вторая версия
Пи рассказывает другую историю — без зверей. В лодке были четыре человека: раненый матрос, корабельный кок, мать Пи и сам Пи. Кок оказался жестоким человеком — он убил матроса и мать героя. После этого Пи, охваченный яростью, убил кока. В этой версии каждому животному соответствует человек: зебра — это раненый матрос, гиена — кок, орангутан — мать Пи, а тигр — сам Пи, точнее, его тёмная, звериная сторона.
В чём смысл финала
Пи спрашивает у следователей: какая из двух историй вам больше нравится? Те отвечают — первая, с тигром. На что Пи говорит: «Так же и с Богом».
Фильм намеренно не даёт однозначного ответа, какая версия «настоящая». Зрителю предлагается выбрать самостоятельно. Это центральная идея картины: перед лицом необъяснимого и страшного человек выбирает ту версию реальности, с которой может жить. Одни видят в этом послание о силе веры, другие — историю о том, как работают защитные механизмы психики.
