Стивен Спилберг в беседе с журналом Empire заявил, что до сих пор не снимал фильм ужасов, несмотря на то, что его «Челюсти» многие считают эталонным хоррором. Режиссёр настаивает: и «Челюсти», и ранний телевизионный триллер «Дуэль» он к жанру ужасов не относит.
«Я ещё не ставил фильм ужасов, всегда хотел и, возможно, когда-нибудь это сделаю».
По словам Спилберга, «Челюсти» для него приключенческое кино: с юмором, сердцем и размахом, а не «чистый» хоррор. Это при том, что для зрителей картина давно стала воплощением жанра — от гигантской акулы, охотящейся на купальщиков, до предельно натянутых нервов в каждой сцене.
Фильм основан на романе Питера Бенчли и считается первым по-настоящему летним блокбастером: он задал формат «событийного» релиза, сделал актёров звёздами и надолго отбил охоту у публики плавать в океане. Производство при этом трясло: механическая акула регулярно ломалась, бюджет трещал по швам, а съёмки постоянно затягивались.
Итоговая версия сочетала большие страхи с проработанными персонажами и даже проблесками юмора. Из‑за технических проблем сама акула на экране появлялась не так уж часто, что лишь усилило напряжение. Картина стала культурным феноменом и, для большинства, классикой хоррора, даже если её создатель видит в ней приключение.
Спилберг при этом не отказывается от идеи когда-нибудь поставить «настоящий» фильм ужасов. Когда это случится, режиссёр не уточнил.
