Более тысячи голливудских звёзд подписали открытое письмо против сделки между Paramount и Warner Bros., усилив сопротивление мегаслиянию, которое может перекроить индустрию развлечений. На фоне растущего давления со стороны деятелей кино к договору уже приглядываются и власти: помощник генпрокурора Калифорнии, Омид Ассефи, назвал одобрение сделки «совсем не очевидным», а группа сенаторов США предупредила о возможной «угрозе национальной безопасности».
Потенциальное объединение Warner Bros. и Paramount с самого начала вызвало споры — не только из‑за рыночной концентрации, но и из‑за опасений по поводу иностранного участия и влияния на творческие решения. Генеральный директор Paramount Дэвид Эллисон пытался убедить скептиков, однако его встреча с сотрудниками Warner Bros. в Бербанке прошла без аплодисментов. И это на фоне того, что сделку готовится рассматривать совет директоров Warner Bros. Discovery 23 апреля.
The New York Times сообщила, что под открытым письмом против слияния стоят подписи Джей Джей Абрамса, Хоакина Феникса, Бена Стиллера, Джейн Фонды, Гленн Клоуз, Джона Кьюсака, Пэттон а Освальта, Джейсона Бейтмана, Эллиота Пейджа, Алисы Милано и многих-многих других — всего около тысячи «тяжеловесов» киноиндустрии. Актёр Ноа Уайли тоже среди подписантов и отдельно подчеркнул, что это слияние «не на пользу трудящимся».
«Нашa индустрия уже находится под серьёзным давлением, во многом из‑за предыдущих волн консолидации. Медийная централизация ускорила исчезновение фильмов среднего бюджета, размывание независимой дистрибуции, крах международного рынка продаж, ликвидацию значимого участия в прибыли и ослабление целостности экранных кредитов».
К письму присоединились и режиссёры — среди них Адам Маккей, Дэвид Финчер, Дэвис Гуггенхайм и Дени Вильнёв. Авторы настаивают, что речь не о благополучии звёзд, а о будущем всей экосистемы — от независимых кинематографистов до локальных бизнесов, завязанных на производство контента.
«В совокупности эти факторы угрожают устойчивости всей творческой общины. Это включает в себя и подрыв профессиональной жизни десятков тысяч работников, составляющих эту общину, преимущественно в малом бизнесе и независимых компаниях, встроенных в местные экономики по всей стране».
Ключевые опасения, на которых настаивают авторы письма:
- снижение конкуренции — меньше студий решают, что снимать;
- исчезновение «среднего класса» кино — фильмов среднего бюджета;
- вытеснение независимых дистрибьюторов;
- ослабление международных продаж, где малым игрокам не выжить;
- размывание участия в прибыли и обесценивание экранных кредитов.
Сопротивление консолидации опирается и на исторический прецедент: «Комитет в защиту Первой поправки», основанный в 1947‑м Джоном Хьюстоном и Хамфри Богартом для противостояния HUAC и «красной панике», перезапустился прошлой осенью уже ради борьбы с поглощениями в Голливуде.
Даже если совет директоров Warner Bros. Discovery 23 апреля одобрит сделку, впереди череда проверок антимонопольными и иными регуляторами, на фоне обсуждений национальной безопасности. Параллельно Дэвид Эллисон уже высказывал идею объединить Paramount+ и HBO Max — шаг, который может серьёзно изменить рынок стриминга и доступность контента для зрителей.
Тем временем у самой Paramount добавилась внутренняя интрига: её президент Джефф Шелл покинул пост после скандала на фоне обвинений в разглашении закрытых деталей текущих переговоров студии.
