Пак Чхан-ук сыграл ключевую роль в утверждении южнокорейского кинематографа на мировой сцене, однако высшая награда Американской киноакадемии до сих пор ему не досталась. Наиболее близким к победе фильмом режиссёра многие считали «Служанку», вышедшую на экраны в 2016 году.
Несмотря на популярность картин «Олдбой» и «Решение уйти», именно «Служанка» рассматривалась как вершина творчества режиссёра, способная завоевать признание крупнейших кинонаград. Этот фильм не только получил высокие оценки у зрителей и критиков, но и сопровождался интенсивными обсуждениями в профессиональном сообществе.
Основной сюжет картины кажется на первый взгляд простым: молодая служанка оказывается в богатом доме, чтобы стать участницей аферы. В главных ролях снялись Ким Тхэ-ри, изображавшая неопытную горничную Сук-хи, а также Ха Чжон-у и Ким Мин-хи. В ходе развития событий стало ясно, что сюжет отличался сложной многоуровневой структурой.
Повествование неоднократно выводило зрителя из зоны комфорта: сначала казалось, что планировали обмануть наследницу, затем выяснилось, что она сама участвовала в обмане, а позже — что оба женских персонажа использовали мужчину. В результате трагедийная история обмана превратилась в тонкую драму, в которой романтическая линия оказалась не побочным, а главным элементом.
В создании особенной атмосферы режиссёр проявил фирменную точность — картина сочетает эстетику, напряжение и эффект неожиданности.
Примечательно, что при выборе национального кандидата на премию «Оскар» в 2016 году страна предпочла ленту «Секретный агент», в то время как «Служанка» даже не попала в официальный шорт-лист. Сам «Секретный агент» не добился успеха на премии.
Фильм был тепло принят аудиторией и критиками: его оценка на IMDb составляет 8,1, а на Rotten Tomatoes — 96% у критиков и 91% у зрителей. Прокатчиком выступила компания CJ Entertainment, лента стабильно пользуется спросом на легальных видеосервисах.
Режиссёр не скрывает своего отношения к престижным международным наградам. В интервью 10 Asia он отмечал:
"Если фильм выдвинут — это означает несколько месяцев напряжённой работы, гонка без передышки. В моём возрасте приятно было бы это испытать."
В этом сезоне Пак Чхан-ук представляет новую картину — «Метод исключения». Она отмечена как одна из наиболее высокооценённых премьер года и выходит в американский прокат в декабре, в разгар праздничного периода.
Среди основных претендентов на премию в этом году заявлены работы Райана Куглера «Грешники», свежий проект обладательницы «Оскара» Хлои Чжао «Гамнет» и новая картина Пола Томаса Андерсона «Битва за битвой». Тем не менее, «Метод исключения» номинирован Южной Кореей в категории «Лучший международный фильм» и имеет серьёзные шансы на успех.