В подготовке к съёмкам продолжения «Страстей Христовых» режиссёр Мел Гибсон решил не приглашать Джима Кэвизела вновь исполнить роль Иисуса. Этот шаг ознаменовал существенные перемены в проекте, который теперь будет разделён на две части.
Новость о смене исполнителя главной роли поступила в начале недели. Официальных комментариев по поводу причин не прозвучало, однако высказываются предположения о сложностях, связанных с необходимостью визуального омоложения актёра и плотным графиком его работы.
Иисус, согласно Писанию, был распят в 33 года, в то время как Кэвизелу сейчас 57 лет. Ранее обсуждалась возможность применения компьютерной графики или сложного грима, чтобы актёр соответствовал образу, но эти варианты были отклонены.
Мел Гибсон в настоящее время находится в Риме, где знакомится с молодыми кандидатами на роль и готовится к старту съёмочного процесса. Он задумал рассказ о воскресении Спасителя в двухчастном формате, решив отказаться от арамейского языка, использованного в первой картине.
Джим Кэвизел ранее высказывал уверенность в своём возвращении, отмечая:
«Фильм, который намерен снять Мел, станет самым значительным в истории. Он настолько хорош», – говорил он.
Однако в актуальной версии производства участие Кэвизела исключено. Вместе с ним в сиквеле не будет и Моники Беллуччи, игравшей Марию Магдалину в первом фильме.
Прокатчиком обеих частей выступит компания Lionsgate. Премьеры запланированы на две значимые даты календаря: первая часть – 26 марта 2027 года, на Страстную пятницу, вторая – 6 мая 2027 года, в День Вознесения.
Кэвизел также не остаётся без работы: его следующая большая роль — царь Ирод в библейском фильме «Нулевая эра нашей эры» от студии Angel Studios, после нашумевшего релиза «Звука свободы» с его участием.
«Страсти Христовы» когда-то привлекли внимание публики сценами жестокости и пользовались огромной популярностью. Лента на протяжении многих лет оставалась самой успешной среди картин с возрастным рейтингом R, пока не уступила позиции прошлогоднему «Дэдпулу и Росомахе».