«Виргин Ривер» только что выпустил свежую порцию эпизодов седьмого сезона — и пока зрители возвращаются в мир Мел и Джека, становится ясно: к восьмому сезону состав заметно поменяется. Двое постоянных участников не вернутся, но несколько знакомых лиц снова появятся на экране.
Седьмой сезон продолжает историю сразу после свадьбы Мел и Джека. Пара решает усыновить ребенка — это приносит новые испытания и трогательные моменты. Параллельно несколько долгих линий приходят к аккуратной паузе — а на телевидении такое часто означает выход персонажей.
В восьмой сезон не вернутся Марко Граццини (Майк Валенсуэла) и Лорен Хэммерсли (Шармейн Робертс). Граццини впервые появился во втором сезоне и был в основном составе с третьего по седьмой. Хэммерсли была одним из ключевых лиц с первого по четвертый сезон и затем появлялась эпизодически.
Из тех, кто уже ушел ранее: Грэйсон Максвелл Гарнси (Рики) покинул сериал после четвертого сезона, а Марк Ганиме (доктор Кэмерон) — после шестого. Также не вернется Сара Каннинг: в седьмом сезоне она регулярно появлялась в роли Виктории — той самой, с кем Майк начинает встречаться после того, как Бри (сестра Джека) отвергает его предложение.
Остальные актеры основного состава ожидаются в строю, включая Бена Холлингсворта (Брейди). Коди Кирсли вернется как Клей, работник на ранчо Джека, который вызывает подозрения. В эпизодах снова появятся Терил Ротери (Мюриэл) и Джон Аллен Нельсон (Эверетт, биологический отец Мел).
Шоураннер подчеркивает, что отсутствие Майка и Шармейн в восьмом сезоне не стоит считать окончательным. Линия Майка и Виктории в седьмом сезоне подведена к аккуратной остановке — это скорее пауза, чем точка. Что до Шармейн, создатели хотят вернуть ее в момент, когда для героини найдется новая драматургия, не связанная с бесконечными твистами вокруг беременности.
«Майк пока отправляется на задний план — на некоторое время, — говорит шоураннер, оставляя герою дверь открытой при появлении "правильной истории". — Шармейн мы вернем в нужный момент — и это будет что-то, кроме очередных клиффхэнгеров и лжи о беременностях».
