Создатель «Белого лотоса» и трижды лауреат прайм-тайм «Эмми» Майк Уайт рассказал, что идею сатирической антологии HBO о роскошных курортах ему подсказала двухнедельная поездка на сафари с Дженнифер Кулидж — с одной кроватью на двоих и львами неподалёку. Об этом он откровенно рассказал в свежем выпуске «Вечернего шоу с Джимми Фэллоном».
По словам Уайта, он и Кулидж — давние друзья, и именно ее темперамент и реакция на диких животных задали тон будущей героине и сериалу в целом. Режиссёр вспоминает, как две недели наблюдал за импровизированным «театром тревоги» Кулидж в африканских пейзажах — материал для острой комедии буквально складывался сам.
«Мы с Дженнифер Кулидж друзья. Мы отправились в сафари — это было две недели, и мы даже спали в одной кровати. Я провёл с ней две полные недели. Это было прекрасно. Она такая весёлая, самый смешной человек. Но ей иногда нелегко даётся повседневность. В её сумке очень много всего».
Особенно запомнились выезды к львам: Кулидж то восхищалась видами, то мгновенно переключалась в режим паники — ровно как её Таня в «Лотосе».
«Мы выезжали, и она говорила: “Вау, посмотрите на эту стаю львов!”. А потом: “Видите, как они на нас смотрят? Я знаю этот взгляд! Нам надо убираться отсюда! Я не шучу. Нам правда пора убираться!”».
Именно тогда, рассказывает Уайт, он сложил пазл: история об американке за границей, богатые люди, теряющие самообладание в райском месте и роль, которая позволит Кулидж проявить всё, за что её любят.
«Что бы я ни делал в жизни, если я сейчас сижу и смотрю, как она паникует из‑за этих львов, значит, я всё сделал правильно. Она — настоящий оригинал. Она потрясающая, и мне хотелось дать ей сочную роль, в которую она сможет вцепиться зубами».
Так родился «Белый лотос» — чёрная комедия-антология, которая быстро стала любимицей зрителей и магнитом для наград, включая «Золотые глобусы». Кулидж не просто сыграла — она задала тон первым двум сезонам, а её героиня завершила свою арку в финале второго сезона.
Сейчас Уайт уже работает над четвёртым сезоном: на этот раз «курортная карусель» остановится во Франции. Состав постояльцев пока не объявлен, но формула прежняя — новая страна, новые монстры в человеческом обличье и те же острые ножи сатиры.
