В отличие от других персонажей комедийного сериала, только Шелдону Куперу посвятили отдельный проект, который стал приквелом. Основной причиной интереса зрителей в последние месяцы стала сюжетная линия, связанная с утратой отца главного героя. Эта тема имеет личное значение и для исполнителя роли, Джима Парсонса.
В 2001 году у актёра погиб отец — ему было всего 50 лет, а Джиму самому на тот момент исполнилось 28. Трагедия произошла из-за автокатастрофы и сильно повлияла на жизнь актёра. Почти два десятилетия спустя, в 2018-м, Парсонс поделился чувствами в эфире передачи с ведущим Тайлером Генри.
"Он вынуждал меня говорить о том, что не стоит цепляться за мысль: если бы медицинская помощь прибыла быстрее, всё можно было бы изменить", — откровенно отметил Джим Парсонс, добавив: "Главное — это была быстрая смерть и никто не мог ничего сделать".
С годами Парсонс стал относиться к этому иначе, научившись принимать ситуацию и не обвинять себя в случившемся. Во время беседы с журналистами в 2022 году он признался, что утрата помогла ему взглянуть на многие вещи иначе. По его словам, именно такие события заставляют по-новому оценить жизнь, когда близкий человек внезапно умирает.
В тот же период Парсонс говорил, что за прошедшие 12 лет съёмок комедийного хита не пожалел ни о чём и доволен своим нынешним положением. Оказавшись востребованным и высокооплачиваемым актёром, он всё-таки решил завершить участие в проекте. Это решение было связано в том числе с возрастом: приближаясь к рубежу, которого его отец не достиг, Парсонс пересмотрел свои жизненные приоритеты.
Финансовые потери оказались значительными:
- Доход Джима Парсонса за год достигал примерно 26,5 миллиона долларов, он был самым высокооплачиваемым актёром на американском телевидении.
Однако, по словам актёра, новый этап и переосмысление жизни оказались для него важнее денег.
Сюжет «Детства Шелдона» развил тему утраты: в двенадцатой серии седьмого сезона показана смерть Джорджа Купера-старшего из-за сердечного приступа. Этот сюжетный поворот напрямую связан с отсылками в исходном комедийном сериале: там не раз упоминалось, что отец Шелдона ушёл из жизни, впервые слушатели узнавали об этом в серии «Превращение в овощ» и эпизоде о воссоединении братьев и сестёр.
В проекте «Детство Шелдона» образы родителей воплотили Лэнс Барбер и Зои Перри, а роль маленького Шелдона исполнил Иэн Армитедж. Финальные эпизоды подчёркивают связь между двумя сериалами, раскрывая детали семейной трагедии. Тем самым приквел, хоть и посвящён юности героя, унаследовал ключевые моменты сюжета, известные зрителям по предыдущим годам.
Ознакомиться с эпизодами «Детства Шелдона» можно в онлайн-кинотеатре Apple TV. Там же доступен и основной ситком о Шелдоне и его друзьях. По датам выходов новые сезоны приквела появлялись каждый год, а последний, седьмой, стартовал 15 февраля 2024 года.
Начало сериала состоялось 25 сентября 2017 года, а последний сезон завершает историю спустя более чем шесть лет. Фанаты делятся своими впечатлениями в социальных сетях, отмечая эмоциональную правдивость новых серий. Таким образом, обе части истории Шелдона Купера продолжают оставаться актуальными для преданных зрителей.