В заявлении родные отметили, что Нил ушёл из жизни в окружении близких, и поблагодарили персонал частной больницы Святого Винсента в Сиднее за заботу. Они добавили, что утрата стала для них неожиданностью: несмотря на ранее упомянутую борьбу с раком, актёр оставался в стадии ремиссии. Семья также попросила уважать их частную жизнь в этот период.
«Он умер в понедельник, 13 июля, в Сиднее, в окружении семьи — с тем достоинством, которое отличало всю его жизнь. Несмотря на прежние разговоры о болезни, Сэм оставался без признаков рака. Просим СМИ и публику о приватности».
Нил начал карьеру в 1970‑х, привлёк внимание ролями в «Моей блестящей карьере» и культовой «Одержимой». Всемирную известность ему принёс «Парк юрского периода» Стивена Спилберга (1993), где он сыграл палеонтолога Алана Гранта — к образу он возвращался в «Парке юрского периода 3» и в «Мире Юрского периода: Господство».
При этом его фильмография далеко не ограничивается динозаврами. За пять десятилетий на экране Нил уверенно менял жанры от триллеров до престижной драмы и телеисторий.
- «Охота за „Красным Октябрём“» — классика подводного триллера.
- «Пианино» — многократно отмеченная наградами драма.
- «Сквозь горизонт» — научно‑фантастический хоррор для крепких нервов.
- «Заклинатель лошадей» — мелодрама о доверии и потере.
- «Острые козырьки» — на телевидении Нил сыграл грозного главного инспектора Честера Кэмпбелла в ранних сезонах.
Актёр неоднократно получал премии AACTA и другие награды у себя на родине. В 2022 году Новая Зеландия удостоила его звания рыцаря-компаньона Ордена Заслуг за вклад в актёрское искусство.
Помимо работы в кино и на телевидении, Нил занимался виноделием в Новой Зеландии и прославился иронией и самоиронией в соцсетях — о его редком профессионализме и человеческом обаянии коллеги говорили годами.
У Сэма Нила остались двое детей — Тим Нил и Елена Нил.
