Netflix заметно вырвался вперёд в борьбе за покупку Warner Bros. Discovery: по данным издания The Wrap, сделка почти оформлена, а Variety отмечает, что голливудские режиссёры и продюсеры спешно занимают оборонительные позиции. Одновременно с этим коалиция крупных представителей индустрии обратилась к Конгрессу США с просьбой заблокировать потенциальное слияние.
Как сообщает Variety, письмо в Конгресс было отправлено от имени "неравнодушных продюсеров художественных фильмов". В письме подчёркивается, что передача Warner Bros. Discovery под контроль Netflix может ударить по прокатному рынку: главное опасение — резкий переход к модели стриминга, когда фильмы Warner Bros. будут оставаться в кинотеатрах всего пару недель, а затем автоматически отправляться на объединённую платформу наподобие Netflix/HBO Max.
«Если Netflix получит Warner Bros. Discovery, индустрии кино в привычном виде — конец», — говорится в письме.
По данным инсайдеров Variety, речь может идти о двухнедельном прокатном окне для крупнейших релизов Warner Bros., после чего фильмы уйдут в онлайн. Авторы письма считают, что такой шаг нанесёт кинотеатрам сокрушительный удар, от которого рынок уже не оправится, ведь студия Warner Bros. остаётся одним из немногих брендов, способных привлекать мировую аудиторию в кинозалы.
Интересно, что до недавнего времени основным претендентом на покупку считалась Paramount: Variety сообщает, что компания готова была выложить за сделку рекордные 71 миллиард долларов. Однако с переходом Netflix в фавориты у Paramount, судя по всему, не осталось шансов, и переговоры вокруг будущего студии вышли за пределы кулуаров.
Есть сведения, что Paramount предлагал оставить Warner Bros. Discovery значительную самостоятельность и закрепить минимум 14 театральных релизов в год. Одновременно в обсуждениях мелькали слухи о сворачивании нынешней киновселенной DC — якобы из-за политических взглядов Джеймса Ганна. В Сети даже обсуждали возможную политизированность сделки: некоторые источники пытались связать слияние с интересами Дональда Трампа, если бы контроль перешёл к Paramount. Хотя фактических подтверждений на этот счёт нет, дискуссия в интернете бурлила вокруг этих теорий.
На фоне всего этого реакция в соцсетях получилась смешанной: часть пользователей выразила радость по поводу неудачи Paramount, другие опасались превращения Warner Bros. Discovery в "политический рупор". Многие также напомнили о двойных стандартах — мол, никто не возмущался, когда Disney покупала Marvel и Lucasfilm, а Amazon — MGM.
В целом, опасения индустрии сводятся к тому, что Warner Bros. — один из немногих флагманов кинотеатрального рынка, и если Netflix ужесточит прокатные сроки, это может привести к деградации всей отрасли. При этом подобные процессы происходят далеко не только по вине Netflix: каждая крупная студия сейчас ориентируется на стриминг, а такие сервисы, как HBO Max, Disney+, Paramount+, сократили «жизнь» фильмов в кинотеатре до нескольких недель еще раньше. Netflix просто может ускорить эту тенденцию, но не запустит её с нуля.
Пока сделка формально не подтверждена, однако ставки очень высоки: если сценарий с поглощением Warner Bros. Discovery Netflix подтвердится, решение придётся принимать не только советам директоров, но и законодателям.