Антимонопольное управление Министерства юстиции США одобрило сделку Paramount Skydance на $111 млрд по покупке Warner Bros. Discovery — это крупный шаг к созданию медиахолдинга невиданного масштаба. До финального закрытия сделки еще далеко и впереди возможны юридические баталии, но один из ключевых регуляторных барьеров преодолен.
Разрешение выдано без каких-либо условий: регулятор не потребовал распродажи активов, структурных изменений или других поведенческих обязательств. В ведомстве заявили, что после анализа не видят угрозы конкуренции и рисков роста цен для потребителей.
«Подразделение завершило анализ предлагаемого слияния Paramount и Warner Bros. и, исходя из полученных в ходе расследования доказательств, пришло к выводу, что эта сделка вряд ли нанесет ущерб конкуренции или американским потребителям».
В Paramount Skydance поблагодарили регулятора за «тщательную проверку» и представили сделку как про-конкурентную: по их словам, объединение усилит позиции против доминирования крупнейших техплатформ и обеспечит более справедливые условия для зрителей, креативного сообщества и отрасли в целом.
Если сделка состоится, под одной крышей окажутся одни из самых узнаваемых брендов кино и ТВ: CBS, CBS News, Paramount Pictures, Paramount+, HBO, HBO Max, Warner Bros. Pictures, CNN, TNT, TBS, HGTV и многие другие. Фактически всё от Джеймса Кордена до «Бэтмена» и «Дома дракона» может оказаться в одном гигантском конгломерате.
Однако сопротивление заметное. Сенатор Элизабет Уоррен назвала решение Минюста «ужасной новостью» и призвала генпрокуроров штатов вмешаться и заблокировать слияние, назвав происходящее проявлением коррупции.
«Это ужасная новость для каждого американца, который не хочет, чтобы миллиардеры, связанные с Трампом, контролировали, что они смотрят и сколько за это платят».
Критика звучит и изнутри индустрии: на сайте Blockthemerger опубликовано открытое письмо, подписанное многими звездами и авторами — среди них Джей Джей Абрамс, Дэймон Линделоф, Дэвид Финчер, Дени Вильнёв, Адам Маккей, Бен Стиллер, Брайан Крэнстон, Кэтрин Кинер, Дэвид Чейз, Эмма Томпсон, Дон Чидл, Джеймс Шеймус, Джейн Фонда, Джейсон Бейтман, Лин-Мануэль Миранда, Ноа Уайли, Тиффани Хэддиш, Марк Дюпласс, Хоакин Феникс, Лили Гладстоун и другие.
Авторы письма обвиняют инициаторов в обслуживании интересов узкой группы сверхкрупных акционеров, предупреждают о риске для независимости и разнообразия индустрии и требуют жестче регулировать дальнейшую консолидацию рынка. По их мнению, конкуренция — основа здоровой кино- и телеотрасли (и демократии), а череда медиаслияний уже ослабила роль Голливуда в мировой культуре; нынешняя сделка может стать переломным моментом.
Пока это лишь важная веха на пути к объединению: окончательное согласование и юридические процедуры впереди. Но зеленый свет от Минюста США заметно приблизил Paramount Skydance к поглощению Warner Bros. Discovery.
