Большинство поклонников «Игры престолов» знают, что с возрастом юных актёров сопряжены трудности для многосезонных проектов. Съёмки продолжались годами, а исполнители главных ролей взрослели быстрее, чем их персонажи на страницах романов Джорджа Мартина. Этот вопрос вызывал особое беспокойство у самого автора «Песни Льда и Пламени», о чём он вспоминал в интервью:
«Я не хочу говорить об этом слишком легкомысленно. Это серьёзная проблема. Съёмки идут вперёд, а дети становятся старше. Мэйси [Уильямс] начинала ровесницей Арьи, но теперь Мэйси стала молодой женщиной, а Арья всё ещё одиннадцатилетняя. В книгах время движется очень медленно, а в жизни оно летит быстро».
В телеверсии, где каждая новая глава появлялась почти ежегодно, ситуация усложнялась: медленный темп событий в книгах не позволял героям быстро взрослеть, а актёры выходили из подросткового возраста. Так, к финалу «Игры престолов» Арье было восемнадцать, а Мэйси Уильямс исполнилось двадцать два года. На экране эта разница смягчалась, однако отличия от книжного возраста стали заметны.
Продюсеры были вынуждены менять акценты в сюжете: персонажи получали более взрослые черты и сюжетные линии, чтобы соответствовать изменениям в актёрском составе. Основной выпуск каждого сезона занимал примерно год, лишь перед восьмым сезоном перерыв увеличился до почти двух лет. Для сравнения, в «Доме дракона» на подготовку каждого сезона уходит около двух лет.
Схожая проблема возникла и у другой популярной серии. В «Очень странных делах» дети-герои уже не выглядят школьниками, какими были в первых сериях. Однако братья Даффер нашли иной выход: в пятом сезоне повествование скачет на полтора года вперёд относительно финала предыдущей части.
Такой шаг имеет две цели: с одной стороны, персонажи в истории стареют вместе с актёрами, с другой — появляется простор для новых сюжетных тем, связанных с временным разрывом.
Каждая команда решает возрастной вопрос по своему: одни постепенно взрослеют героев, другие просто переносят действие на несколько лет вперёд по сюжету. Для поклонников такие новшества становятся поводом для обсуждения в социальных сетях.