Бывший глава Sony Pictures Entertainment Майкл Линтон признал, что дал «зелёный свет» комедии Сета Рогена и Эвана Голдберга «Интервью» в 2014 году, и назвал это крупнейшей ошибкой своей карьеры. Он утверждает, что именно это решение привело к громкому взлому корпоративной почты и серверов студии.
В отрывке из готовящихся к выходу мемуаров Линтона «From Mistakes to Meaning: Owning Your Past So It Doesn't Own You» говорится, что он сильнее всего сожалеет именно об этом проекте. Фильм, который Роген поставил вместе с Голдбергом и где сыграл в дуэте с Джеймсом Франко, рассказывал о паре телеведущих, завербованных ЦРУ для покушения на лидера КНДР Ким Чен Ына. По словам Линтона, до разговора дошло даже с действующим президентом США Бараком Обамой:
«О чём вы думали, когда сделали убийство лидера враждебного иностранного государства сюжетной линией? Конечно, это была ошибка».
Линтон пишет, что согласился на проект из желания «быть своим» среди авторов дерзкого кино, а не играть роль корпоративного «надсмотрщика».
«На мгновение я хотел примкнуть к крутой компании, снимающей подрывные фильмы. На мгновение я хотел — на равных — потусоваться с актёрами. Мне надоело быть ответственным взрослым, смотреть на вечеринку со стороны, играя в Risk. Во мне взял верх подросток, а взрослому не хватило смелости разочаровать других. Вечеринка вышла из‑под контроля, и расплачиваться пришлось компании, её сотрудникам, моей семье и мне самому».
Ответом стали атаки северокорейских кибертеррористов: они взломали системы Sony и вывалили в сеть частную переписку, незавершённые сценарии и даже готовые фильмы. Репутационные удары прокатились по всему Голливуду: после публикации нелицеприятных писем руководителей со студией разошлись звёзды уровня Уилла Смита, Адама Сэндлера и Анджелины Джоли.
Канал C-SPAN насчитал 47 000 уникальных номеров социального страхования, утёкших из сети Sony. Эми Паскаль, тогдашняя глава Motion Pictures Group и сопредседатель компании, была уволена в 2015 году и почти сразу перешла на продюсерский контракт. Сам Линтон продержался до 2017-го, после чего ушёл и возглавил Snap — компанию, стоящую за Snapchat.
Утечки вскрыли ранние внутренние разговоры о введении Человека-паука в Кинематографическую вселенную Marvel — это официально случилось в феврале 2015 года, а ещё не реализованный кроссовер «Люди в чёрном» и «Мачо и ботан» и сценарий «007: Спектр».
В сеть попали и полные копии грядущих релизов Sony: «Ярость», «Энни», «Всё ещё Элис», «Уильям Тёрнер» и «Написать любовь на её руках».
На фоне опасений кинотеатров по поводу возможных атак при показах «Интервью» студия отказалась от традиционного релиза. Вместо этого Sony выпустила картину в цифровом виде 25 декабря 2014 года — это был первый крупный голливудский фильм, дебютировавший таким способом, за шесть лет до того, как пандемия COVID-19 превратила домашние премьеры в норму.
Для проекта, который казался очередной провокационной комедией, «Интервью» стало поворотной точкой: оно изменило карьеры, вытащило студийные скелеты на свет, предвосхитило будущие супергеройские сделки и невольно протестировало модель релиза, которой затем пользовалась вся индустрия. Линтон называет это решением, о котором больше всего жалеет; остальной Голливуд до сих пор живёт с его последствиями.
