Начало нового сезона оказалось крайне тяжёлым для поклонников, особенно для тех, кто следит за франшизой с самого старта.
Осторожно, спойлеры!
В первом же эпизоде, получившем название "In the Wind", зрители стали свидетелями прощания с одним из старейших и любимых персонажей сериала: капитаном Дональдом Крэйгеном в исполнении Дэна Флорека. Оливия Бенсон (Маришка Харгитей) появляется в кадре на похоронах Крэйгена — персонажа, который был неотъемлемой частью вселенной "Закона и порядка" на протяжении 35 лет.
Дэн Флорек впервые появился в оригинальном "Законе и порядке" ещё в пилотной серии 1990 года, а затем продолжал играть Крэйгена вплоть до финала 15 сезона "Специального корпуса" в 2014 году. Несмотря на то, что Флорек ушёл из сериала как регулярный член каста, он неоднократно возвращался к роли Крэйгена — в том числе в спин-оффе "Закон и порядок: Организованная преступность" (с 2021 года).
В новом сезоне прощальная речь на похоронах Крэйгена принадлежит Оливии Бенсон:
"Он был лучшим начальником из всех, что у меня были. Всё, что я знаю о том, как быть капитаном, я узнала от него".
Смерть культового героя потрясла фанатов — многие тут же отправились в соцсети, чтобы выразить своё разочарование тем, что прощание с капитаном произошло вне экрана. Один из поклонников написал:
"Моё сердце разбито. Как так — мы даже не увидели прощальной сцены между Бенсон и Крэйгеном? Он просто ушёл???".
Похороны Крэйгена стали не только точкой перелома для всей команды, но и поводом для небольшой встречи оригинального состава: в эпизоде вместе с Бенсон появляются доктор Хуанг (Би Ди Вонг), Кэссиди (Дин Уинтерс) и Роллинс (Келли Гиддиш), а также постоянные герои Кариси (Питер Сканавино) и Фин (Айс-Ти).
Для фанатов это событие — конец целой эпохи: персонаж, с которым росло не одно поколение зрителей, окончательно покинул вселенную "Закона и порядка".