Хилари Энн Суонк появилась на свет в городе Линкольне, штат Небраска 30 июля 1974 года. Она впервые вышла на сцену в 9 лет, в школьной сценке «Книга Джунглей» в роли Маугли; после этого Хилари стала часто появляться в школьных постановках, а затем и в университетских. Суонк также достигла больших результатов в спорте, особенно гимнастике и спорте. После развода родителей Хилари вместе с матерью переехал а Лос-Анджелес. Здесь она начала появляться на телевизионных шоу и начала строить профессиональную карьеру актера.До того как Суонк начали звать на стоящие роли, она снималась в небольших эпизодах для телешоу. Первую крупную роль она получила в 1994 году в кинокартине «Следующий парень-каратист». Но только через 4 года сыграв роль матери одиночки в молодежном телесериале «Беверли-Хилз, 90210» на Хилари стали обращать внимание.

Через некоторое время ее роль была удалена из сценария «90210», это решение продюссеров оказалось судьбоносным для Суонк. На следующий год ее предложили роль в небольшой картине «Парни не плачут», режиссера Кимберли Пирс. Своей Игрой актриса произвела фурор и получила практически все премии как лучшая актриса. Суонк смогла перевоплотится в юношу и морально и физически, по версии журнала «Premiere» это была одна из ста величайших ролей всех времен.После данного фильма было несколько непримечательных кинокартин, одними из которых являются «Земное ядро», «Дар», «11:14». Но в 2004 году Клинт Иствуд пригласил Хилари на главную роль в картину «Малышка на миллион». И здесь Суонк не оставила равнодушными ни зрителей, ни критиков. После такого триумфа Хилари Суонк взяла небольшой перерыв в картере. Она вернулась в кино в 2006 году в фильме «Черная Орхидея» и «Жатва». В 1997 году Суонк вышла замуж за Чада Лоу, но их брак распался через 8 лет.