За кажущейся простотой солнечного детектива скрывается вполне реальная история. Идея «Смерти в раю» пришла к сценаристу Роберту Торогуду после громкого дела: в 2007 году во время чемпионата мира по крикету в Ямайке при подозрительных обстоятельствах погиб тренер пакистанской сборной Боб Вулмер. Поначалу смерть сочли убийством, а поскольку у Вулмера был британский паспорт, расследование возглавил бывший сотрудник Скотленд-Ярда.
Именно этот сюжет — британский полицейский, ведущий расследование на Карибах, — и лёг в основу замысла. Торогуд подал заявку под названием «Полицейский на Карибах» на конкурс молодых сценаристов Red Planet Prize, который проводила компания продюсера Тони Джордана, и в 2008 году вышел в финал.
«Идея „Смерти в раю“ пришла ко мне практически в готовом виде», — рассказывал Торогуд, вспоминая, как его поразило, что детектив лондонской полиции может в итоге руководить расследованием убийства на Карибах.
Дело Вулмера, к слову, в итоге закрыли: смерть признали естественной. А вот образ детектива-чужака, оказавшегося не в своей стихии, прижился. BBC и France Télévisions дали проекту зелёный свет в 2010 году, и первая серия вышла 25 октября 2011 года, собрав около 6 миллионов зрителей.
Остров, которого нет
Сен-Мари — вымышленный остров, британская заморская территория с французским колониальным прошлым. По сюжету он в десять раз меньше соседней Гваделупы. Зрители заметили, что его придумали, смешав черты двух реальных островов: Мари-Галант дал размер и расположение, а Доминика — англо-французскую историю.
А вот съёмки идут в настоящих местах. С 2011 года каждый сезон снимают на Гваделупе — французском карибском архипелаге, в основном на его западном острове Бас-Тер. Рыбацкую деревню Оноре играет реально существующая Дезе на северо-западном побережье — та самая церковь с красной крышей на панорамных кадрах находится именно там. Съёмочная группа проводит здесь около полугода. Даже эпизоды с «частными островками» снимают на настоящих клочках суши — например, на острове Кауан у берегов Гваделупы.
Книги вышли уже потом
Здесь многие путаются: не сериал сняли по книгам, а наоборот. Торогуд начал писать детективные романы про оригинального героя Ричарда Пула только в 2015 году — первым стал «A Meditation on Murder». А сама телевселенная позже обзавелась двумя ответвлениями: «Beyond Paradise» в 2023 году и австралийским «Return to Paradise» в 2024-м.
За пятнадцать сезонов сериал продали более чем в 200 стран, а формула так и не изменилась.
