Пока крупные фэнтези-франшизы буксуют, анимационные сериалы по вселенной Critical Role на Prime Video — «Легенда о Vox Machina» и «Могучая девятка» — выстрелили с редким для жанра сочетанием любви критиков и зрителей (у обоих — 100% на Rotten Tomatoes). «Легенда о Vox Machina» стартовала в 2022 году, уже получила продолжения и движется к четвёртому сезону, а спин-офф «Могучая девятка» начал путь в прошлом году и тоже с идеальных оценок.
Пять лет назад казалось, что эфир захватят «Властелин колец: Кольца власти» и «Колесо времени» вместе с «Тень и кость». На деле многие из них споткнулись на старте: обсуждений и ворчаний фанатов оказалось больше, чем восторгов. Финал «Игры престолов» и вовсе ударил по доверию к телевизионному фэнтези, хотя новый приквел «Рыцарь Семи Королевств» неожиданно напомнил, за что зрители полюбили Вестерос.
В отличие от этих громких франшиз, уголок жанра, на который вряд ли кто-то ставил, процветает. «Легенда о Vox Machina» и «Могучая девятка» — анимационные адаптации кампаний Critical Role: это Dungeons & Dragons, но в авторской «домашней» вселенной команды. Critical Role начиналась как компания профессиональных актёров озвучивания, стримивших настольную кампанию, а превратилась в феномен с бешеным фандомом, солд-аутами живых шоу, комиксами и теперь ещё и телевизионной удачей, столь редкой для фэнтези.
«Легенда о Vox Machina» вышла в 2022-м, заработала 100% на Rotten Tomatoes, получила ещё два сезона, а четвёртый уже на подходе, и породила спин-офф — «Могучую девятку», у которой тоже идеальный рейтинг. В студиях, должно быть, ломают головы, почему это сработало именно так.
Часть секрета в том, что создатели отлично чувствуют микрофон и драматургию. За кадром (и в ролях):
- Мэттью Мерсер
- Лора Бэйли
- Эшли Джонсон
- Мариша Рэй
- Трэвис Уиллингем
- Талесин Джаффе
- Лиам О’Брайен
- Сэм Ригел
Анимация даёт то, чего так не хватает лайв-экшену с дорогой компьютерной графикой: можно безболезненно взвинтить ставки. «Легенда о Vox Machina» швыряет разношёрстную команду героев из одного почти апокалипсиса в другой — злые вампиры, заговоры драконов и не только — и делает это зрелищно, стремительно и без визуальных компромиссов.
«Могучая девятка» берёт вторую кампанию Critical Role и закручивает хаос сильнее: тут «спасатели мира» — в основном преступники и изгои, объективно не готовые к масштабу угроз. У каждого серьёзный багаж, и сценарий честно играет с этим, одновременно подтрунивая над жанровыми формулами и уводя историю в более странную и намного смешную сторону.
Неудивительно, что фанаты уже ждут анимацию по третьей кампании, «Bells Hells». Та завершилась в 2025 году, а Critical Role уже вовсю в четвёртом приключении. Официально ни Prime Video, ни команда анонсов по «Bells Hells» не делали, но с учётом успеха предыдущих проектов это скорее вопрос «когда», а не «если».
«И „Легенда о Vox Machina“, и „Могучая девятка“ доказывают: чтобы фэнтези работало на телевидении, не нужна франшиза за миллиарды, нужны творческая свобода, первоклассная команда и фанаты, которым по-настоящему нравится то, что вы делаете».
