К пятому сезону «Пацаны» почти полностью и осознанно отошли от первоисточника — по сути это уже ремикс, где от комиксов остались лишь отдельные имена и фирменная шокирующая жестокость. И именно в предпоследнем эпизоде пятого сезона сериал провернул самый смелый и точный твист, который мощно подчеркивает главную тему сериала.
Серия 7 пятого сезона под длинным названием The Frenchman, the Female, and the Man Called Mother’s Milk (Французик, Самка и Молоко Матери) фокусируется на трио из названия. Но главное событие — новая версия происхождения прозвища Молоко Матери. В одной из сцен он сопровождает Старлайт на съёмочном павильоне студии «Vought». Энни деморализована: Хоумлендер заполучил формулу V1, а толпы фактически поклоняются ему. Она задаётся вопросом — зачем вообще спасать тех, кто не хочет, чтобы их спасали?
Ответ уводит к детству Марвина. После гибели дедушки от руки Солдатика он выходил раненую птицу; местные хулиганы дразнили его за «сюсюканье» и так прилепили прозвище. Но птица оправилась и взмыла в небо прямо над головами обидчиков. С тех пор Молоко (Милк) не стыдится — он носит это имя как знак принципа: забота — это не слабость.
В комиксах всё куда грубее: прозвище Молоко Матери связано с тем, что герой выжил в детстве только благодаря грудному молоку своей матери, подвергшейся воздействию Соединения V ещё во время беременности. В сериале «молочную» неловкость и фетиш перенесли на Хоумлендера.
«Заботиться в мире, где никому ни до чего нет дела? Это не слабость. Это адски трудно».
Эта реплика Молока Матери Старлайт — квинтэссенция «Пацанов»: мир разгромлен, героизм так редок, а эмпатия стала почти что панк-роком. Под всей грязью и сарказмом у работ Гарта Энниса всегда чувствуется тихая надежда — кто-то всё равно пытается делать правильно, даже когда вокруг творится кошмар.
Тон серии поддерживает и Бутчер, по‑своему мотивируя Хьюи.
«Выиграем, даже если мне придётся волочь ваши грёбаные сломанные туши к финишу».
«Знаешь, как бы угрожающе и по‑настоящему хреново это ни звучало... Должен признать, в этом даже есть что‑то обнадёживающее».
Редкий случай, когда отход от первоисточника попадает точно в цель: сериал не только избавляется от ненужного шока, но и добавляет героям глубины. «Пацаны» продолжают держать планку именно потому, что упорно идут не по ожидаемому пути.
