После завершения «Бруклин 9-9» в 2021 году Терри Крюс сменил комедийное амплуа на атмосферу постапокалипсиса: уже в следующем году актёр появился в зомби-антологии «Истории ходячих мертвецов» от AMC. Многие зрители даже не знают, что Крюс присоединился к культовой франшизе, но именно с ним начинается этот спин-офф.
«Истории ходячих мертвецов» — одна из тех антологий, где каждая серия рассказывает собственную историю о выживании в мире, наполненном зомби. Новичкам не нужно пересматривать предыдущие проекты — каждый эпизод посвящён новым героям и ситуациям. Шоу вышло на канале AMC с 14 августа по 18 сентября 2022 года, ограничившись одним сезоном из шести серий.
Крюс сыграл Джо — выживальщика, который проводит конец света у себя в бункере вместе с доберманом по кличке Гиллиган. Его одиночество заканчивается после смерти пса: Джо отправляется в 700-мильное путешествие на мотоцикле ради встречи с Сандрой, с которой он общался только онлайн. В пути Джо сталкивается с Иви (роль исполнила Оливия Манн). Иви — редкое радостное исключение среди мрачных героев подобных драм: она похищает героя Крюса с пистолетом в руке, чтобы тот помог ей найти пропавшего мужа.
В ходе поездки Джо и Иви становятся странными, но интересными напарниками: им приходится бороться за выживание, использовать навыки боевых искусств, угонять мотоциклы. Сандра, ради которой и был весь путь, оказывается неожиданно враждебной: она подсыпает Джо наркотик. В итоге Иви приходит на помощь, и после схватки Джо вынужден убить Сандру в порядке самообороны. Финал — типичный для жанра: Джо и Иви, теперь уже с собакой Иви по кличке Скиппер, идут дальше вдвоём, пытаясь не терять надежду.
Оказывается, Терри Крюс сам давно является фанатом вселенной «Ходячих мертвецов» и рад был, что его персонаж остался жив — и хочет вернуться к роли.
«Честно, когда я дочитал сценарий и понял, что мой герой не умер, я подумал: „О, Боже, я влюблен в этого персонажа. Я бы очень хотел остаться в этом мире и как-то попасть в основной сериал».
Крюс и сам фантазировал о возможности появления героя — по его словам, он бы с удовольствием сыграл родственника Тайриза (персонаж Чада Коулмэна из оригинального шоу), или хоть бы побывал в набеге за припасами с Дэрилом Диксоном (Норман Ридус). Крюс прямо говорит, что готов сыграть Джо снова:
«Если меня позовут обратно, я только за!»
Классические «Ходячие мертвецы» по-прежнему доступны на Netflix, «Истории ходячих мертвецов» — на Prime Video, а «Бруклин 9-9» можно найти на Peacock.
