Если собрать в одной комнате любителей сериалов и спросить, какой спортивный сериал лучший, большинство тут же начнёт нахваливать «Теда Лассо». Оно и понятно: обаятельный, по-хорошему наивный, с прицелом прямо в сердце зрителя. Но если отойти на шаг назад и взглянуть на всю историю спортивных драм, есть один сериал, который «Теду Лассо» так и не удалось сместить с пьедестала. Это «Огни ночной пятницы».
Всё началось с документальной книги Базза Биссинджера 1990 года — автор провёл целый сезон с командой «Пермиан Пантерз» из техасского городка Одесса. В 2004 году по книге сняли фильм, а в 2006-м телеканал NBC выпустил сериальную адаптацию, которая обошлась с реальностью довольно вольно. Действие перенесли в вымышленный городок Диллон, реальных игроков заменили выдуманными персонажами, но сохранили главное — техасское помешательство на школьном американском футболе.
С фильмом сериал связывают лишь несколько актёров в похожих ролях — никакого прямого сюжетного продолжения нет. Телеверсия взяла у фильма темы и атмосферу, а всё остальное выстроила заново. В итоге получилось 76 эпизодов за пять сезонов, и в 2011 году проект завершился на своих условиях.
По сюжету звёздный квотербек Диллона Джейсон Стрит (Скотт Портер) получает тяжёлую травму в самом начале, и заменить его приходится дублёру Мэтту Сарацену (Зак Гилфорд). Дальше — наполовину история о героях-аутсайдерах, наполовину разбор характеров. А тренер Эрик Тейлор в исполнении Кайла Чендлера пытается не сойти с ума под давлением города, где футбол заменяет религию.
Мрачнее, чем Лассо
Режиссёр фильма 2004 года Питер Берг стал и ключевой фигурой телеверсии. Если «Тед Лассо» — это сплошной солнечный свет и бойкие шутки, то «Огни ночной пятницы» делают ставку на тяжёлое: ошибки, болезненные поражения, финалы без хеппи-энда.
Сериал не боится, когда всё идёт по-настоящему плохо — и на поле, и за его пределами. Юмор здесь приходится выискивать, а футбол становится поводом поговорить о психическом здоровье, семейных неурядицах и о том, какой нездоровый груз взрослые взваливают на подростков ради победы.
Отдельная особенность — актёрский состав обновляется так, как редко бывает в американских сериалах. Персонажи приходят и уходят, и их уход что-то значит: взрослеют не только команда, но и люди.
Никто не делает вид, будто всё происходит не просто так, и светлая сторона есть далеко не всегда.
Трамплин для актёров
Многое держалось на актёрах, большинство из которых к старту съёмок были совершенно неизвестны. Джесси Племонс появился в первом эпизоде в роли Лэндри Кларка никому не известным новичком, а после 65 серий ему уже звонили кастинг-директора. Дальше был Тодд в «Во все тяжкие», а теперь это лицо мелькает повсюду — от авторского кино до больших франшиз.
- Тейлор Китч (Тим Риггинс) — 86 эпизодов, затем «Джон Картер» (2012), Гамбит в «Люди Икс: Начало. Росомаха» (2009), а позже драмы «Настоящий детектив» и «Список смертников».
- Майкл Б. Джордан пришёл в поздних сезонах — за плечами уже были «Прослушка» и «Все мои дети», но настоящую славу принёс именно этот сериал. Потом — Marvel, «Крид», а в 2025 году «Оскар» за «Грешников».
- Кайл Чендлер уже имел карьеру, но сериал удержал его в обойме — последняя заметная работа у него в сериале DC «Фонари».
Именно «Огни ночной пятницы» сделали то, что часто упускают из виду: после него в любой кастинговой комнате было не протолкнуться от его выпускников.
