Действие разворачивается в вымышленном городке Хемлок Гроув в Пенсильвании, где живут бок о бок очень богатые и очень бедные люди, а за фасадом респектабельности скрываются оборотни, вампиры (упыри) и жуткие биотехнологические эксперименты.
Главная загадка первого сезона
Весь первый сезон строится вокруг одного вопроса: кто зверски убивает молодых девушек в городе?
Подозрения жителей сразу падают на Питера Руманчека — 17-летнего парня-цыгана, недавно переехавшего в город. По слухам, он оборотень. И слухи эти... правдивы. Питер действительно умеет превращаться в волка. Но убийца — не он.
Питер объединяется с Романом Годфри — наследником самой богатой семьи города (его играет Билл Скарсгард, позже прославившийся ролью клоуна Пеннивайза). Вместе они пытаются вычислить настоящего убийцу.
Кто на самом деле убивал девушек
Убийцей оказывается Кристина Уэнделл — тихая, застенчивая школьница, мечтающая стать писательницей. Казалось бы, последний человек, на которого можно подумать.
Кристина была одержима Питером и, узнав о его способности превращаться, решила сама стать оборотнем. Она выпила воду из следа, оставленного волком Питера, — и трансформировалась. Но не в обычного оборотня, а в варгульфа — безумного волка, который убивает бесконтрольно и не осознаёт, что делает.
Именно в этом обличье она убила нескольких девушек, включая своих лучших подруг — близняшек Алексу и Алиссу, которых втайне ненавидела. Также Кристина стала нацеливаться на Лету Годфри — кузину Романа.
Как всё закончилось
В финале первого сезона Питер и Роман выходят на след Кристины. Происходит схватка в церкви. Шелли Годфри — сестра Романа — спасает Питера и ломает варгульфу шею. Кристина погибает.
Но финал первого сезона далеко не счастливый. Лета умирает при родах, а Питер, раздавленный горем, уезжает из города. Роман же, узнав свою истинную природу, перерезает себе вены — и перерождается в упыря (местную разновидность вампира). Дальше — ещё мрачнее, но это уже история второго и третьего сезонов.
