Торги за активы Character Technologies — компании, создавшей популярный сервис общения с чат-ботами Character.ai, — стартуют с отметки в 20 миллионов долларов. Именно столько предложила Disney Worldwide Services, подав заявку первой. По правилам она становится так называемым стартовым покупателем: тот, кто задаёт нижнюю планку, после чего остальные претенденты могут перебить цену.
Самое любопытное — что именно хочет получить Disney за эти деньги. Не приложение, не самих чат-ботов и не персонажей, которых пользователи выстраивали годами. Корпорация претендует на бессрочную неисключительную лицензию на часть интеллектуальной собственности компании, а также на помощь с переходом от бывших сотрудников Character.ai. Сотрудников, которых Disney уже наняла.
Письмо годичной давности
В сентябре 2025 года юристы Disney направили Character.ai требование прекратить нарушения — об этом первыми сообщили Axios. Формально речь шла об авторских правах: пользователи общались с ботами, построенными на персонажах Disney, Pixar, Marvel и «Звёздных войн». Но тон письма выходил далеко за рамки обычной претензии.
«…сексуально эксплуатирующими, а также вредными и опасными для детей», — из письма Disney компании Character.ai, сентябрь 2025 года.
Character.ai спорить не стала. Боты с диснеевскими персонажами исчезли, а представительница компании заявила, что она хотела бы «сотрудничать с индустрией и правообладателями, чтобы те могли приводить своих персонажей на нашу платформу».
От претензии до оффера
Цепочка событий укладывается в несколько строк и выглядит странно для компании, называвшей платформу опасной для детей:
- Сентябрь 2025: Disney требует убрать своих персонажей с Character.ai. Их убирают.
- 18 сентября 2026: Disney назначает Карандипа Ананда, на тот момент гендиректора Character.ai, своим первым в истории техническим директором.
- 2 октября 2026: Ананд выходит на работу в Disney и подчиняется напрямую гендиректору Джошу Д'Амаро. Ожидается, что за ним последует и часть технической команды стартапа.
- 12 октября 2026: Character.ai подаёт на банкротство, а Disney стоит первой в очереди за активами.
В сумме получается: технический директор, часть инженеров и — если суд одобрит сделку — лицензия на технологию. Всё это из той самой платформы, которую Disney не желала видеть рядом со своими героями.
Цена при этом смехотворная — меньше 1% от 2,7 миллиарда долларов, которые, по сообщениям, Google заплатил в августе 2024 года за лицензию на технологию того же стартапа и возвращение его основателей Ноама Шазира и Дэниела де Фрейтаса.
Что будет с приложением
Продажа идёт по статье 363 Кодекса США о банкротстве, так что 20 миллионов — лишь нижняя граница: конкуренты могут предложить больше. В документах компания оценила и свои активы, и обязательства в сумму от 50 до 100 миллионов долларов.
Пока приложение продолжает работать. Но предложение Disney не включает саму платформу, и компания прямо предупредила: если ни один покупатель не согласится сохранить сервис, Character.ai будет закрыт. Завершить сделку планируют в конце ноября — начале декабря.
Пользователи профильного сообщества восприняли новость предсказуемо. Один из самых популярных комментариев под веткой о банкротстве звучит жёстко:
«Disney — одна из компаний, превративших сервис в мученика, — купила его имя». И совет остальным от того же автора: «Пора экспортировать своих персонажей».
Disney не пообещала оставить в живых ни одного чат-бота. Ей это и не нужно: те, кто их создавал, уже носят её бейджи.
