Коротко: ребёнок Светланы не погиб при родах. Его подменили, и три года он рос в семье её бывшего любовника Андрея. В финале ДНК-тест это подтверждает, на Андрея заводят уголовное дело, а мальчик остаётся с двумя мамами.
С чего всё началось
Провинциалка Света работает официанткой, знакомится с обаятельным Андреем — главой строительной компании — и не догадывается, что он женат. Его жена Рита, дочь владельца фирмы Олега Ивановича, годами безуспешно делает ЭКО. Дальше обе героини беременеют почти одновременно, и роды у них тоже начинаются в один день.
Свете сообщают, что у ребёнка остановилось сердце. Рита рожает здорового мальчика.
Что вскрывается через три года
Действие прыгает на три года вперёд. Света стала успешной бизнес-леди, а Андрей спился, набрал кредитов и разваливает бизнес, доставшийся после смерти тестя. Случайная встреча — и Света узнаёт в ребёнке Лебедевых собственного сына.
Дальше расследование ведут друзья:
- Маруся выясняет, что роженицы лежали в соседних палатах, а старшая медсестра уволилась сразу после тех родов.
- Вадим, архитектор и давний поклонник Светы, помогает найти ту самую акушерку — но она слишком напугана, чтобы говорить.
- Рита сама догадывается, что подмену устроил муж, и обещает отдать ребёнка после экспертизы.
- ДНК-тест подтверждает родство Светы с мальчиком.
Чем закончилось
Уголовное дело за подмену ребёнка заводят на Андрея. Жена помогать ему отказывается — на этом его линия и заканчивается. Ребёнок переезжает к биологической матери, но принять её сразу не может: три года он звал мамой Риту и скучает именно по ней.

Финальный скачок — ещё год вперёд. Рита живёт с Максимом, тем самым замом, который в начале истории проиграл Андрею и должность, и женщину, а потом поднял компанию в шесть раз. Они воспитывают мальчика вместе. Света и Вадим ждут общего ребёнка. А сын растёт с уверенностью, что у него просто две мамы.
В чём смысл названия
"Яблоко раздора" — это не мужчина, за которого борются две женщины, хотя первые две серии выглядят именно так. Предмет спора — ребёнок. И финал разруливает спор единственным способом, который сериал считает честным: никто не забирает мальчика полностью.