Первый сезон состоит из 6 серий. Основан на одноимённом романе Сорена Свейструпа, сценариста фильма «Снеговик».
Завязка: о чём сезон
В пригороде Копенгагена находят тело молодой женщины. У жертвы отрублена рука, а рядом с телом лежит фигурка из каштанов и спичек — «каштановый человечек». Расследование ведут детектив Найя Тулин и Марк Хесс, прикомандированный из Европола. На фигурке обнаруживают отпечатки пальцев Кристины Хартунг — дочери политика Розы Хартунг, пропавшей год назад и считающейся погибшей.
Появляются новые жертвы — все они женщины, связанные с системой защиты детей. У каждой ампутированы конечности, и у каждой на месте преступления оставлена фигурка из каштанов.
Кто убийца
Убийцей оказывается Симон Генц — криминалист-эксперт, который всё это время помогал Тулин и Хессу в расследовании. Его настоящее имя — Токе Беринг.
Предыстория убийцы
Все нити ведут к событиям 1987 года на острове Мён (это пролог сериала, который поначалу кажется не связанным с основным сюжетом).
Токе и его сестра-близнец Астрид в детстве были приёмными детьми. Сначала их определили в семью Петерсенов, где жила ещё одна приёмная девочка — маленькая Роза, будущий политик. Роза почувствовала ревность и соврала приёмной матери, что Токе причинил ей вред. Близнецов отправили в другую семью — на каштановую ферму Эрума.
Там их ждал кошмар: Эрум и его жена жестоко обращались с детьми и снимали побои на видео. Токе заставляли мастерить фигурки из каштанов. В какой-то момент подросший Токе убил Эрума и его семью (именно это мы видим в прологе 1987 года).
Повзрослев, Токе сменил имя на Симон Генц, стал криминалистом и начал мстить. Его жертвы — женщины, которые, по его мнению, не защитили детей (как когда-то не защитили его). Каштановые фигурки — отсылка к его детской травме на ферме.
Что случилось с Кристиной
Кристина Хартунг, дочь Розы, жива. Генц похитил её, чтобы причинить страдания Розе — ведь именно из-за детской лжи Розы жизнь близнецов была разрушена.
Финал
В последней серии Генц заманивает Тулин на заброшенную ферму и раскрывает ей свою личность. Он связывает её и вызывает Розу, обещая рассказать о судьбе Кристины. Хесс параллельно разгадывает загадку, вычисляет Генца и приезжает на ферму. Во время погони происходит автокатастрофа, и Генц погибает — его пронзает деревом. Он так и не успевает сказать, где Кристина.
Однако полиция отслеживает звонок с телефона Генца и выходит на его сестру Астрид. В её доме находят живую Кристину. Девочка воссоединяется с матерью.
Линус Беккер — шизофреник, которого изначально подозревали в похищении Кристины, — оказывается не убийцей, а фанатиком, восхищавшимся Генцем.
