9 из 10 серийных убийц - это белые американцы в возрасте от 20 до 35 лет. В штате Флорида было потрачено 8 миллионов долларов, чтобы казнить серийного убийцу Теда Банди. Не лучше ли было предоставить его в распоряжение ученых, чтобы избежать появления новых «тедов банди» в будущем?» - задает с кафедры вопрос слушателям ученая-криминалист, эксперт с двадцатилетним стажем, доктор Хелен Хадсон.
Ответ она получает через несколько минут в туалете, где, повесив ее саму за шею так, чтобы мыски ног едва касались унитаза, маньяк на ее глазах убивает ее охранника. В результате перенесенного шока она 13 месяцев пребывает в состоянии панического страха, не выходя из квартиры, пока к ней не обращаются за помощью полицейские-напарники, красавец Рубен и симпатичная умница с колючим язычком М. Джей (так, инициалами ее называют коллеги).
Они ведут расследование серии убийств, совершаемых очередным маньяком. Маньяк, сумасшедший незаурядного ума, практически бросает вызов Хелен, начав эту «шахматную партию» в манере «бостонского душителя»...
- По словам Сигурни Уивер, ролью в этом фильме она гордится. Для правдивого изображения человека с агорафобией ей пришлось немало потрудиться.
- Уивер почти на 30 сантиметров выше Холли Хантер, поэтому во многих совместных эпизодах актриса сидит, чтобы разница в росте была менее заметной.
- Гарри Конник-младший потратил несколько недель на просмотр документальных кинолент о серийных убийцах, чтобы подготовиться к своей роли.
- На съемки кульминационной сцены в ванной потратили восемь дней.
- Холли Хантер в процессе подготовки к роли активно общалась с несколькими детективами из отдела по расследованию убийств.
В Сан-Франциско свирепствует серийный убийца с весьма необычным почерком: каждое преступление копирует уже совершенное каким-либо маньяков. Эм Джей Монахан и Рубен Гетц, сотрудники полиции, не могут выйти на след и обращаются к специалисту в области криминальной психологии, Хелен Хадсон. Женщина много страдает боязнью открытого пространства после того, как подверглась нападению, и сначала категорически отказывается сотрудничать. Но вскоре она меняет решение и понимает, что убийца орудует строго по сюжету ее книги, а главная цель – сама Хелен…