При создании Человека-паука перед Марвел стоял неожиданный вопрос: как назвать нового героя, чтобы не вызвать у читателей отрицательных эмоций? Создатель персонажа Стэн Ли в одном из интервью, состоявшемся в 2009 году, рассказал, что обсуждение имени вызвало немало споров из-за неоднозначной реакции на пауков. По словам Ли, он даже рассматривал вариант «Человек-комар», прежде чем остановиться на привычном для всех названии.
Известно, что вначале словосочетание, содержащее «паук», не понравилось руководству компании и многим сотрудникам. Многие испытывали отвращение или боязнь к этим насекомым, и этим объяснялось сомнение издателей. Только после сомнительных проб — таких, как «Человек-инсектоид» или «Человек-комар» — автор нашёл окончательное решение.
Стэн Ли прямо говорил:
«Мне казалось, что "Человек-муха" звучит слабо. "Человек-насекомое" не подходило. А "Человек-комар" вовсе ужасно. И вдруг я осознал: "Человек-паук". Это было озарение».
В другом своём интервью 1992 года Ли объяснял, что идея нового супергероя возникла спонтанно — после того, как он наблюдал, как муха спокойно ползёт по стене. Тогда его вдохновила мысль о персонаже, способном держаться на вертикальных поверхностях без какой-либо дополнительной силы или оружия.
Главный принцип, которого придерживался Стэн Ли, заключался в том, чтобы придать герою обычные человеческие черты и проблемы. Питер Паркер изначально задумывался как стеснительный подросток, которого не выделяли ни богатство, ни сверхъестественное происхождение, что сразу сделало его близким для читателей.
Высказывая личное мнение о своих творениях, Ли отмечал, что считает Человека-паука самой важной своей работой. В его списке главных героев первое место занимает именно этот персонаж, далее следуют Железный человек, Халк, Тор и Чёрная пантера. Популярность Человека-паука сохраняется не только в комиксах, но и в кино, мультфильмах и видеоиграх.
В комиксах образ Питера Паркера выделяется тем, что отражает типичные сложности взросления: неуверенность в себе, ощущение одиночества, постоянную борьбу между долгом и личной жизнью. Этот герой известен своим чувством юмора, моральной стойкостью и умением не сдаваться даже в самых тяжёлых ситуациях.
Коротко о Человеке-пауке:
- настоящее имя: Питер Паркер
- дебют: 1962 год, выпуск Amazing Fantasy №15
- авторы: Стэн Ли и Стив Дитко
- источник способностей: укушен радиоактивным пауком, после чего приобрёл сверхчеловеческую ловкость, силу и «шестое чувство»
- основные противники: Зелёный гоблин, Доктор Осьминог, Веном, Песочный человек, Ящер, Стервятник, Мистерио, Кингпин, Крэйвен-охотник
- близкие персонажи: тётя Мэй, дядя Бен, Мэри Джейн, Гвен Стейси, Гарри Озборн, Дж. Джона Джеймсон, Флэш Томпсон
- ключевые сюжеты: гибель Гвен Стейси, «План Мастера», «Человек-паук — больше не герой!», «Последняя охота Крэйвена», «Сага о клоне»
Стэн Ли не только придумал героя, но и написал многие наиболее важные истории о нём. Классическими считаются сюжеты «Возвращение Доктора Осьминога», впервые рассказанный в номере №3 (1963), и появление Зелёного гоблина в №14 (1964). Фраза из первого выпуска «С большой силой приходит и большая ответственность» стала почти девизом персонажа.
Человек-паук остаётся одним из наиболее узнаваемых и любимых персонажей в культуре и сегодня. Авторы старались сделать его одновременно исключительным и по-человечески уязвимым, что и привлекло к нему такую аудиторию. По мнению многих, именно сочетание простых человеческих черт и экстраординарных способностей делает его уникальным явлением среди супергероев.