В четвёртом эпизоде пятого сезона «Очень странных дел» на экраны неожиданно вернулась Кали Прасад по прозвищу Восемь — персонаж, который не появлялся в сериале со времён второго сезона. Создатели объяснили, почему эта встреча с прошлым произошла только сейчас и какое влияние она окажет на финальную сюжетную арку.
Кали, сыгранная Линни Бертелсен, запомнилась зрителям после эпизода «Потерянная сестра» во втором сезоне, но из третьего и четвёртого сезонов её полностью убрали. В финальном сезоне, который Netflix разделил на две части, героиня вновь появляется на экране — и не просто ради пасхалки.
Соавтор сериала Росс Даффер рассказал в интервью Deadline, что они с Мэттом давно хотели вернуть Восьмую, но ждали, пока этот ход будет иметь реальное значение для развития сюжетной линии Одиннадцать. Даффер подчеркнул, что не хотел превращать возвращение Кали в мелкое фанатское подмигивание:
«Если бы мы просто вернули её ради галочки, это выглядело бы так: "Вот, был незавершённый момент или ошибочный эпизод", а нам этого не хотелось».
По словам Росса Даффера, на этапе финала история без Кали смотрелась бы обрезанной. Продолжение сюжета докажет, что её возвращение не случайно: во второй части сезона станет ясно, как именно Кали вплетается в путь Одиннадцать и почему она настолько важна для событий финала.
Сценаристы показали возвращение Кали в эпизоде «Колдун»: там Одиннадцать (Милли Бобби Браун) и Джим Хоппер (Дэвид Харбор) сталкиваются с новым экспериментом доктора Кэй, роль которой исполнила Линда Хэмилтон. Кали оказывается у неё в плену — и её способности используют как противовес телекинезу Одиннадцать. Этот поворот не только делает Кали опасным оружием, но и превращает её в некое зеркало для главной героини.
Отметим, что пятый сезон — последнее полноценное приключение для героев сериала, и теперь именно Кали становится одной из ключевых фигур в финальных испытаниях Одиннадцать. Как это повлияет на исход истории, зрители узнают во второй части сезона. Премьера второй части пятого сезона «Очень странных дел» состоится 25 декабря 2025 года на Netflix.