В одной из ранних версий событий «Властелина колец» Джон Рональд Руэл Толкин серьезно размышлял над тем, чтобы завершить повествование куда трагичнее. Один из любимцев зрителей мог погибнуть в финале саги, и именно так писатель видел развитие событий на этапе первых черновиков. Такой вариант последней части истории сделал бы прощание с героями куда более горьким.
В седьмом томе «Истории Средиземья», известном как «Измена Изенгарда», сохранились рукописные наброски Толкина, где он еще не пришел к окончательному решению по судьбе Фродо и Сэма. Он даже сомневался, сумеют ли орлы спасти героев с вершины Роковой горы. В одной из заметок автор пишет:
«Как бы то ни было, Фродо и Сэма должны найти на равнинах Горгорота. Возможно, это будут Мерри и Пиппин».
Затем следуют слова, дающие понять, что один из хоббитов мог не вернуться домой:
«Если кто-то из хоббитов погибнет, это должен быть трусливый Пиппин, совершающий нечто отважное. Например...».
На этом месте рукопись обрывается, и Толкин так и не продолжил мысль, что лишь усиливает трагизм возможного финала.
В конечном варианте «Возвращения короля», в главе «Черные ворота открываются», заложено зерно этой идеи: Пиппин сражается с огромным троллем, чтобы спасти своего товарища по Гондору по имени Берегонд. После этого его настигает тьма, зловоние и тяжесть, а прощальные слова напоминают последние страницы истории.
«Бильбо! — подумал он. — Нет, это было в его сказании, давным-давно. А это мой рассказ, и он теперь окончен. Прощайте!»
Уже в опубликованном романе Пиппина находит живым Гимли под телом тролля. Но изучая черновики, становится ясно: Толкин рассматривал вариант, в котором Пиппин погибает в этом месте, жертвуя собой ради других.
Представить иной исход саги достаточно интересно — сценарий, в котором не все хоббиты возвращаются в Шир. В таком случае именно Пиппин, считавшийся зачастую самым трусливым, мог бы получить трагический и героический финал.
Финальный роман завершился иначе: все четверо друзей возвращаются домой живыми, хотя и изменёнными пережитыми событиями. В итоге трагедия, которой мог завершиться путь Пиппина, сохранилась лишь в невоплощённых черновиках Толкина.