Сериал «Одни из нас» вновь оказался в центре обсуждения после завершения второго сезона. Главную роль в этой истории играет мифический гриб кордицепс, возникший на основе паразита, знакомого биологам, но превращённого сценаристами в причину человеческой катастрофы.
Новый виток обсуждений связан с тем, насколько вымышленный сценарий близок к реальной науке и возможен ли подобный грибковый эпидемиологический кризис на самом деле.
В сериале представлен мутировавший кордицепс (Ophiocordyceps unilateralis), по сюжету захватывающий разум людей, превращая их в агрессивных существ, чья единственная задача — передать гриб другим.
Авторы вводят несколько уровней заражённых: сначала заражённые двигаются быстро, затем теряют человеческие черты, у самых поздних стадий разрастаются грибные наросты.
В первом сезоне распространение связывают с заражёнными продуктами питания и дальнейшей передачей через укусы и жидкости организма, а в продолжении заражение происходит при вдыхании спор.
В реальной природе грибы рода кордицепс известны как возбудители, поражающие главным образом насекомых, включая муравьёв и пауков. Эти грибы внедряются в тело жертвы, захватывают управление её движениями, вынуждая подняться повыше, где развивается плодовое тело, распространяющее новые споры.
Однако для человека этот гриб пока не представляет опасности.
Переход к заражению людей — это уже область художественного вымысла. Как отмечает доктор Скотт Робертс, специалист по инфекционным заболеваниям из Йельского университета:
«Очень немногие грибы или плесневые организмы способны распространяться от человека к человеку, поэтому массовая грибковая эпидемия маловероятна».
Также он добавляет:
«Существуют миллионы видов грибков и плесени, и подавляющее большинство не вызывает у людей заболеваний. Гриб, поражающий один вид муравьёв, не может заразить даже других муравьёв».
С научной точки зрения, основное препятствие для таких инфекций — температура человеческого тела. В среднем она достигает 37°C, а большинство грибов испытывают затруднения уже при 34°C.
Защитную роль играет и строение нервной системы: если у насекомых нервные узлы довольно просты, то устройство человеческого мозга не позволяет так быстро или просто контролировать поведение заразившегося.
Грибковые инфекции обычно начинаются от контакта с окружающей средой: через дыхание или травмируемые участки кожи, но передача от человека к человеку случается крайне редко. Заражение пищей характерно в основном для бактерий, например, таких как кишечная палочка или сальмонелла.
Влияние психоактивных грибов на человека проявляется лишь в изменении восприятия, но это не инфекция и не эпидемия. К этой теме сериал обращается, пытаясь усилить драматический эффект, хотя в действительности такие грибы не могут стать причиной массового «зомбирования» людей.
Однако изменения климата действительно могут менять устойчивость грибов к температуре. В природе уже появились виды, угрожающие человеку, например, Candida auris, способная выдерживать более тёплые условия, передаваться от человека к человеку и трудно поддаваться лечению. При этом даже данный вид не влияет на поведение, а просто вызывает тяжёлые инфекции, в том числе лёгочные и системные.
Другие патогенные грибы, такие как Aspergillus и Cryptococcus neoformans, также могут вызывать опасные заболевания, но не приводят к потере контроля над своим телом. Одной из причин распространения грибов служит и чрезмерное употребление антибиотиков, поскольку уничтожение «полезных» бактерий позволяет грибам занять их место.
Сюжетные временные рамки игры и телесериала также подверглись изменениям: если в игре события начинаются в 2013 году, то сериал помещает их в 2003, а действия основных героев — уже в 2023 году, отсылая к актуальным эпидемическим переживаниям.
Однако с точки зрения учёных, десятилетий недостаточно для такой быстрой эволюции и появления у кордицепса способности заражать людей. Гораздо вероятней подобные изменения могли бы произойти только через сотни лет, если глобальное потепление и другие факторы будут усилены.
Подытоживая, стоит отметить: в сериале сценаристы берут элементы реального поведения грибов, однако многократно преувеличивают опасность. Масштабное заражение людей с потерей рассудка и массовыми воздушными заражениями сегодня невозможно.
Впрочем, сама тема заставляет ещё раз задуматься о малоизученных, но потенциально опасных свойствах грибков и возможных рисках, связанных с изменением климата и медико-санитарными привычками людей. Современные грибы при определённых условиях действительно несут угрозу, но это пока не эпидемии с «зомби», знакомыми по экрану.
В конечном счёте, «Одни из нас» обращается к реальным биологическим явлениям, но в художественной форме превращает их в драму, чтобы привлечь внимание зрителей к вопросам, которые ранее редко обсуждались.