Происхождение Рей было одной из главных тайн новейшей трилогии «Звездных войн». Хотя в «Последних джедаях» Кайло Рен говорит, что родители Рей были «никем», в «Скайуокере. Восход» зрители наконец узнают, что отец Рей приходится сыном императору Шиву Палпатину. Пытаясь укрыть свою дочь от злобного ситха, родители Рей сбежали на Джакку вскоре после рождения дочери и в итоге были вынуждены пожертвовать собой ради ее спасения. Такой поворот произвел ошеломляющий эффект, но оказалось, что и это еще не все. Как стало известно из новеллизации девятых «Звездных войн», на самом деле отец Рей был неудачным клоном Палпатина.
Как можно заметить, в эпизоде «Скайуокер. Восход» Палпатин предстает в иной телесной оболочке, чем это было в двух предыдущих трилогиях. До своей кончины в «Возвращении джедая» Шив перенес свое сознание в тело-клон, которое было подвержено разложению и выглядело так же, как его изначальный облик. В книге же этот переход из одного тела в другое описывается как «несовершенный», так что приспешники Палпатина попытались создать для своего кумира новое тело. В тексте значится, что одна из их попыток обернулась «бесполезной, немощной неудачей». Этот клон был отвергнут в качестве подходящей оболочки для Палпатина, но ему было позволено жить своей жизнью — именно этот человек впоследствии дал жизнь Рей.
Другими словами, Рей приходится Палпатину не совсем традиционной внучкой. При этом интересно, что в мире «Звездных войн» подобное «клонное» родство уже встречалось. Когда Джанго Фетт согласился стать лекалом для республиканской армии клонов на планете Камино, в качестве частичной оплаты он получил неизмененного клона, который старел как обычный человек, — так на свет появился Боба Фетт. Кроме того, клоном оказался также бывший верховный лидер Сноук.