В одной из бесед 2013 года для сборника «Naruto Meigen Shu – Kizuna» Масаси Кисимото рассказал, что имя Гаара едва не стало совершенно другим — его персонаж чуть не получил имя Котаро Фуума. Такой вариант, по задумке автора, был отсылкой к реальному японскому ниндзя из истории, славившемуся внезапными вылазками и умением скрываться.
Тем не менее, редактор Кисимото воспринял выбор крайне негативно и спорил с автором на протяжении нескольких недель, настаивая на изменении. После долгих обсуждений Кисимото спросил: «Тогда какое имя ему дать?» — и, с его слов, редактор мгновенно предложил: «Гаара».
Вокруг значения имени разгорелась новая дискуссия.
Редактор пояснил, что иероглифы имени Гаара означают нечто вроде «демон, любящий только себя», что идеально совпадало с характером персонажа в начале пути. «Я сразу согласился», — вспоминал Кисимото.
Однако позднее выяснилось, что новое имя не было придумано с нуля. Как признался редактор, он «позаимствовал» его у известного горнолыжного курорта Гаара Юзава. Услышав это, Кисимото не сдержался:
«Это же полная чушь!» — воскликнул автор.
Однако история уже вышла в свет, и имя прижилось.
Смысл имени Гаара (我愛羅) с самого начала отражал переживания героя: он отвергал других и был озлоблен на мир. Позже тот же персонаж становится Казекаге, защищающим жителей своей деревни — и первоначальный смысл имени наполняется новым содержанием.
Масаси Кисимото открыто признавался, что подбирать имена для множества героев оказалось для него мучением, особенно во время экзаменов на чуунина, когда требовалось экстренно находить варианты для десятков персонажей. Вот несколько интересных историй:
- Неджи Хьюга получил своё имя по названию шурупа («нэдзи»), который случайно попался автору на глаза;
- Хаку был назван так из-за бледной внешности и мягкой души, поскольку «хаку» по-японски — «белый»;
- Киба связан с «клыком», что подчёркивает его собачий характер;
- Фамилия Инузука переводится прямо как «собачий клан».
История с выбором имени Гаара осталась курьёзной иллюстрацией того, как спор, творческий поиск и совсем неожиданные ассоциации могут привести к рождению одного из самых запоминающихся образов всей истории «Наруто».