Сюжет драматического хоррора развернется вокруг вампира Барнабаза Коллинза (Джонни Депп), запечатанного в гробу его отцом в 1795 году и случайно освобожденного в 1972. Мир «Мрачных теней» будет населять различная нечисть в виде ведьм, монстров, призраков и вампиров.
Сценарист проекта Сэт Грэм-Смит, так объясняет выбор года, в котором разворачиваются события:
«1969 год - слишком рано. 1973 - уже поздно. А 1972 год, это именно то время, которое нам нужно. Это год, когда движение «хиппи», основанное на любви и дружелюбии, постепенно умирает, и ему на смену приходит поколение эгоцентристов, главной целью которых является добиться материального благополучия и положения в обществе».
Джонни Депп