В оригинальной картине 1981 года главную роль исполнил Курт Рассел. По сюжету, некогда великий город Нью-Йорк превращен в тюрьму особо строгого режима для самых отъявленных преступников. Все подходы к острову Манхэттен заминированы, вдоль берега воздвигнута огромная стена, а тех, кто все же осмелится бежать, подстерегает целая армия полицейских, немедленно открывающих огонь на поражение.Когда в Нью-Йорке терпит аварию самолет президента США, заключенные берут главу государства в заложники. Освободить его должен крутой парень - "Змей" Плисскен, бывший герой войны, ставший преступником.Если через 24 часа "Змей" вернется с президентом, он получит свободу. Если же он не выполнит задание, сработает вживленная в его тело бомба с часовым механизмом.
Режиссировать ремейк должен был Брет Айснер, а на главную роль пробовались Джерард Батлер и Джереми Реннер.